Sportsdirektøren storroser Kaptajn Pedersen før Giro-starten

På lørdag starter Giro d'Italia, og det bliver en af de Grand Tours nogensinde, der har størst sandsynlighed for at levere danske etapesejre.

Den måske største garant er Mads Pedersen (Trek-Segafredo), som ankommer til Italien med karrierens bedste forår i baggagen.

Derfor er han også Trek-Segafredos kaptajn i en Giro, hvor det amerikanske hold kun kommer for at vinde etaper, efter hjemmebanehåbet Giulio Ciccone måtte opgive at komme til start grundet en covid-infektion.

Læs også

Formstærk franskmand sejrer efter dansk fremstød - Ineos-profil vinder samlet

Manglen på en klassementsrytter af den kaliber gør, at etaperne bliver det eneste fokus.

"Mads er vores referencepunkt. En rytter som, på talent og potentiale, fortjener at være vores kaptajn i Giroen. Vi så ham i klassikerne, vi så ham i Grand Tours sidste år. Mads er en af de mest kompetitive ryttere i verden, og han kan kæmpe på mange forskellige etaper," udtaler Trek-Segafredos ledende sportsdirektør, Gregory Rast.

Hattrick på et år

Den tidligere verdensmester vandt sidste år sin første Grand Tour-etape, da han var bedste mand i et ellers stærkt profileret udbrud på 13. etape af Tour de France, før han tog til Vuelta a España og vandt tre etaper samt pointtrøjen. 

Det gav Pedersen blod på tanden for at vinde en etape i alle tre Grand Tours indenfor et år.

"Hans prioritet om at vinde en etape er også vores. Vi fokuserer vores indsats på at kæmpe med stærke konkurrenter, der selvfølgelig er klar over, hvad Mads er i stand til. I forhold til pointtrøjen, så er det noget, vi kan se på undervejs," forklarer Rast.

Den danske stjernes status på holdet gør også, at de resterende ryttere langt hen ad vejen er blevet udvalgt for Mads Pedersens skyld. 

Især Daan Hoole og Alex Kirsch har været en prominent del af sejrene, og de er begge med til Italien.

"De er stærke, pålidelige og perfekt placerede til at støtte ham. De skal gøre en masse arbejde bag scenen, en masse beskidt arbejde for at sikre den bedste støtte i løbenes afgørende momenter. Det samme gælder for (Toms, red.) Skujins, en komplet rytter, som både er en fremragende hjælperytter, men også en klog angriber," fortæller sportsdirektøren.

Udover de nævnte er også Amanuel Ghebreigzabhier, Otto Vergaerde og Bauke Mollema til start, når Giro d'Italia åbner med en enkeltstart på lørdag.