Stjerne opnåede sit mål på "ret let" dag

Michael Matthews fik ikke etapesejren. Alligevel var australieren temmelig tilfreds efter 1. etape af Down Under.

Før tredjepladsen på stregen havde Jayco-rytteren via to andenpladser i de indlagte spurter allerede samlet fire bonussekunder op. De i alt otte af slagsen har sendt ham op på andenpladsen i klassementet, seks sekunder efter Alberto Bettiol.

”Det var målet derude i dag. At være i top tre på stregen og få noget tidsbonus undervejs, hvis det var muligt. Så jeg synes, at det alt i alt var en god dag for os,” forklarede Matthews til arrangøerne efter etapen, som blev afviklet uden et farligt udbrud og afgjort i en ren massespurt.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

”Jeg ville gerne have haft en lidt hårdere etape. Men feltet ønskede at cruise afsted. Vi gjorde det perfekt i de to indlagte spurter. Så for vores første dag sammen i forsøget på at køre klassement for mig var det en meget succesfuld dag.”

I afslutningen navigerede Matthews uden om de mange styrt, før Campbell Stewart gav ham et fremragende leadout. Desværre for australierne overraskede Bauhaus VM-bronzevinderen med en lang spurt, og derfra formåede Matthews ikke at genoverhale sin konkurrent.

”Når du er så tæt på en sejr, skal du være skuffet. Men jeg vidste, at det ville blive svært at slå de rene sprintere i dag, særligt med den måde som holdene kørte på. Det var en ret let dag, særligt med den måde som vejret var på. Det var ikke varmt. Gutterne, som kommer fra Europa, har stadig gode ben,” fortalte den 32-årige.

Årets udgave er Matthews´ første deltagelse i løbet siden 2014. Det fortsætter i morgen med endnu en lettere kuperet etape, som på forhånd virker en anelse hårdere end dagens af slagsen.