Stortalent i top 10 efter Flandern-kaos: Som at køre cyklecross

Noget af det smukke ved det mytiske monument Flandern Rundt er, at der er så mange stigninger, at det er svært at forudsige, hvornår afgørelsen falder.

Søndag var det helt tydeligt Koppenberg, som endte med at blive arenaen for verdensmesteren, da Mathieu van der Poel (Alpecin - Deceuninck) gjorde det onde ved alle konkurrenterne og satte sit afgørende angreb ind med ca. 45 km. til mål.

Men Koppenberg handlede om mere end bare at kunne køre stærkt. Det handlede om overhovedet at få cyklen med op over bakken på de i Brian Holms ord olieglatte brosten. Brostensstigningen viste nemlig tydelig forskel på rytterne, da langt de fleste måtte af cyklen og løbe op.

Læs også

Målet er klart for Visma-stjerneskud: Jeg vil give mig 100% for en etapesejr

En af dem var Magnus Sheffield (Ineos Grenadiers), som ifølge CyclingNews i mixed-zone sammenlignede løbet med en helt anden disciplin.

”Der er et cyklecrossløb på Koppenberg, og det synes jeg er den bedste måde at beskrive det på,” siger Ineos-amerikaneren med henvisning til cross-løbet Koppenbergcross.

Og derfor er det måske ikke underligt, at det netop var Mathieu van der Poel, der kørte afsted på stigningen. Han er nemlig både verdensmester i landevejscykling og cyklecross. Men selvom Magnus Sheffield for fire-fem år siden kørte junior-World Cups i cyklecross, så var de våde brosten på Koppenberg lige en stor nok mundfuld.

”Cykelsko er ikke lavet til at løbe opad på brosten, og vi prøvede at komme op hurtigst muligt. Så snart jeg så andre hoppe tilbage på cyklen, prøvede jeg at gøre det samme. På det tidspunkt tror jeg allerede Mathieu (van der Poel) havde angrebet, så vi prøvede bare at jagte ham bedst muligt,” sagde den 21-årige Sheffield.

Vil vinde løbet

Amerikaneren sluttede som nummer seks i løbet og kørte dermed sit hidtil bedste monument. I en ung alder ser han ud til at blive bedre og bedre, og har tydeligt vist, at hans brillerer i endagsløb.

”Det er kun mit tredje Flandern Rundt, men hvert år kommer jeg tilbage bedre og mere erfaren. Det var en rigtig god præstation for min karriere. Jeg kan lære af det og forhåbentligt kæmpe med om sejren en dag.”

Hvis det skal blive muligt, er der en håndfuld monsterstærke ryttere, som dominerer monumenterne i øjeblikket, der skal overkommes.

”Jeg synes Van der Poel er en helt utrolig rytter, men i den sidste ende har han to ben og er ikke anderledes end resten af os,” sagde Sheffield.