Superman flyver til første sejr for Movistar

Miguel Ángel López vandt kongeetapen af Vuelta a Andalucía foran Antwan Tolhoek (Team Jumbo-Visma).

Tolhoek var den eneste, der kunne følge López, da han angreb fra feltet, og de to kørte resterne af morgenudbruddet op.

På målstigningen var der dog ingen, der kunne matche den colombianske klatrers fart, og dermed tog han sig af både etapen og førertrøjen.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

López fører nu samlet med 20 sekunder ned til Tolhoek.

Etapereferat

3. etape af Vuelta a Andalucía var udråbt til løbets kongeetape med sine seks kategoriserede stigninger og med målstregen placeret på den sidste, en fire kilometer lang prøvelse med en stigningsprocent på 5,8.

Etapen lagde hårdt ud ved at sende rytterne direkte op mod toppen af dagens første stigning, og dette terræn udnyttede et stort udbrud til et etablere et hul til feltet.

Hele 11 ryttere samlede sig oppe foran: Nikita Stalnov (Astana-Premier Tech), Hector Carretero (Movistar Team), Nathan Van Hooydonck (Team Jumbo-Visma), Michel Ries (Trek-Segafredo), James Piccoli (Israel Start-Up Nation), Luis Ángel Maté (Euskaltel-Euskadi), Mikel Bizkarra (Euskaltel-Euskadi), Philip Walsleben (Alpecin-Fenix), Julen Amezqueta (Caja Rural-Seguros RGA), Thomas Sprengers (Sport Vlaanderen-Baloise) samt Urko Berrade (Equipo Kern Pharma).

Bedst placerede af udbryderne var Amezqueta på løbets 13. plads, kun 48 sekunder efter den førende rytter, Ethan Hayter (INEOS Grenadiers), mens også Piccoli og Bizkarra var under to minutter fra førertrøjen.

Måske derfor var det aldrig et stort forspring, som INEOS Grenadiers tillod de 11 udbrydere at have, som i stedet blev holdt i snor på omkring tre minutters afstand, som dog var nok til at sende Amezqueta virtuelt i førertrøjen.

Movistar i offensiven

Forspringet begyndte for alvor at skrumpe ind på vej op ad dagens tredjesidste og 14 kilometer lange stigning, Alto del Fustal.

Med lidt over 55 kilometer til mål satte Movistar Team sig nemlig frem og lagde pres på, også selv om de altså havde deres mand Carretero fremme i udbruddet.

Det betød, at de tungere ryttere faldt fra i feltet, mens udbruddet passerede toppen af Alto del Fustal med nu kun to minutters afstand til forfølgerne.

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

På den efterfølgende nedkørsel var det dog igen INEOS Grenadiers, der tog kontrollen på vegne af Hayter, hvad dog igen betød, at forspringet skrumpede yderligere ind i dalstykket hen mod næstsidste stigning.

På selve stigningen var det igen Movistar, der lagde sig i front for feltet og denne gang med et klart mål om at springe feltet i stumper og stykker.

Der gik da heller ikke længe, før holdets kaptajn, Miguel Ángel López, selv gik i offensiven på stigningen, og INEOS måtte svare igen med 20-årige Carlos Rodriguez og altså ikke den førende Hayter.

Det skulle dog vise, at det ikke var Rodriguez, der kunne følge López, men i stedet Antwan Tolhoek (Team Jumbo-Visma) og sammen kørte López og Tolhoek resterne af udbruddet ind.

Også her var der sket splittelse, idet kun Carretero, Piccoli, Bizkarra og Amezqueta var tilbage hen over toppen.

López gjorde arbejdet færdigt

Som hjælperytter for López var det kun naturligt, at Carretero satte sig i front for den nye frontgruppe, som formåede at oparbejde over et minuts forspring til de nærmeste forfølgere, da de kørte ind på målstigningen.

De seks ryttere i front holdt sig samlet indtil sidste kilometer, hvor en stærk Carretero slog ud og overlod fronten til sin kaptajn.

López holdt sig forrest ind på opløbstrækningen, hvor han med en sidste acceleration fik sat Tolhoek og Piccoli af som de sidste.

Dermed kørte colombianeren sig til sin første sejr som Movistar-rytter og kører sig samtidigt i løbets førertrøje.

Nærmeste forfølger i klassementet er nu Tolhoek, der ligger 20 sekunder efter López, mens Amezqueta blev belønnet for sit morgenudbrud med at avancere til tredjepladsen.