Superstjernes træner ser potentialet i ny forberedelse: Han forstår det store billede

Forandring fryder lyder talemåden, og det vil tiden vise i den belgiske superstjernes tilfælde, men det står helt klart, at trænerskiftet forud for 2024 får en konkret indflydelse på van Aerts program næste år.

Det er især tilgangen til cross-sæsonen, der i første omgang er anderledes, for ifølge belgierens nye træner Mathieu Heijboer skal disciplinen kun ses som en forberedelse, til de mål, der kommer senere på året.

"Hele vinteren handler om hvordan han præsterer i foråret. Cross er en byggesten i den proces," fortæller Heijboer til Sporza og uddyber:

Læs også

Endnu en dansk junior-sejr i udlandet

"Wout vil helst køre mere denne vinter, men han forstår det store billede."

Da Mathieu van der Poel og Wout van Aert som unge ryttere brød ind på landevejsscenen, var der meget snak om balancen mellem deres liv som både cross- og landevejscykelryttere.

Det narrativ har fulgt dem lige siden, men måske er det ikke ubegrundet, for belgierens nye træner fremhæver også denne balance, og han mener, at van Aerts cross-fokus i 2023 kostede ham i klassikerne.

"Vi erfarede, at VM (i cykelcross, red.) havde for stor indflydelse på Wouts forår. Især opbygningen hen imod sådan et VM og den efterfølgende dekompression."

Jumbo-Visma-stjernen led som bekendt endnu et nederlag til sin rival Mathieu van der Poel til det omtalte VM, og det blev et mønster i 2023, hvor hollænderen havde et fremragende år.

Selvom de to rivaler begge havde en tidlig formtop ved cross-VM, og at deres løbsprogram op til brostensmonumenterne lignede hinanden, så var der en forskel i deres respektive formkurver.

Hollænderen kørte en brostensklassiker før han stillede til start i Flandern Rundt, mens van Aert kørte to, men forskellen lå i belgierens tilsyneladende formtop ved E3 Saxo Classic, som han vandt, og Gent-Wevelgem som han ’tabte’ til sin holdkammerat Christophe Laporte.

I E3 besejrede belgieren van der Poel, men da det blev tid til Flandern Rundt og Paris-Roubaix blev historien en anden, og han måtte igen se sig slået af sin hollandske rival.

"Med et mere begrænset crossprogram (ingen World Cup, red.) vil vi sikre, at der ikke er mangler i Wouts forberedelse til klassikerne."

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

Om det trimmede løbsprogram kommer til at gøre en forskel for belgieren ved vi ikke, før det er tid til endnu en omgang forårsklassikere, men belgierens nye træner er overbevist om, at hans nye rolle som Jumbo-Visma-stjernens træner vil gøre en forskel.

"Det er helt sikkert en forandring for Wout," siger Heijboer og uddyber efterfølgende, hvorfor forskellen mellem ham og Wouts tidligere træner måske alligevel ikke er så stor:

"Men indholdsmæssigt er der ikke meget, der vil ændre sig, for Marc (Lambaert, red.) og jeg har den samme filosofi. Så vores træningstilgang adskiller sig ikke meget."

En af de mest konkrete tiltag fra Heijboer er det nye løbsprogram, men det er fortsat kun på rygtebasis, at vi hører om, hvordan Wout van Aerts løbsprogram kommer til at se ud i 2024.