Suveræne Van Aert tager revanche og sætter Van der Poel til vægs

Mathieu van der Poel og Wout van Aert sad nok engang klistret til hinanden ved dagens Exact Cross Zilvermeercross i Mol, men belgieren formåede at lave den afgørende forskel.

Hollænderen endte med at tabe et helt minut til sin rival på de sidste to omgange. 

Tom Pidcock tog tredjepladsen.

Læs også

Giro d'Italia: Hovedudfordrerne (****)

Løbsreferat

For blot anden gang i denne crosssæson tørnede de tre tenorer Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck), Wout van Aert (Team Jumbo-Visma) og Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) sammen ved Zilvermeercross i Mol.

Som så mange gange før syntes de uadskillelige fra start, og allerede efter to minutter af løbet sad de på hjul af hinanden, selvom belgieren og briten kom lidt sløvt ud af startblokken.

På anden omgangen forsøgte verdensmesteren at lave en udskilning i den sværeste af sandsektionerne.

Det følte Van der Poel dog ikke gik stærkt nok, og han forcerede yderligere på det flade stykke nede ved vandet. De to resterende af de tre musketerer sad limet til hans baghjul.

World Cup-kongen Laurens Sweeck (Crelan - Fristads) sad også godt med fra start, og han forsøgte endda at stikke af på tredje omgang.

Han fik kortvarigt et lille hul, men den belgiske mester var vågen og lukkede det ned igen.

Det vanskelige sandstykke forvoldte det første af mange problemer, idet Van Aert var lige ved at ryge ned at smage på det.

Inden fjerde omgang var en kvintet bestående af de tre giganter samt Sweeck og Quinten Hermans (Intermarché Wanty-Gobert) samlet.

Verdensmesteren siet fra
Sidstnævnte viste også gode ben og svingede taktstokken på fjerde omgang, hvilket satte Sweeck og Pidcock i problemer.

Læs også

Giro d’Italia: Ruten, etaper og etapeprofiler

I den vanskeligste sandgrav måtte de to stå af cyklen tidligere end de tre førende, og hullet blev større.

Næste omgang var det dog slut for Hermans’ deltagelse allerforrest, idet de evige rivaler stak endegyldigt af.

Her lignede det kortvarigt, at Van der Poel ville være i stand til at lave den afgørende forskel, men Van Aert lukkede hurtigt hullet og kørte lige forbi.

Van Aert træder i karakter
Den næste omgang forholdt det sig stationært, men på syvende omgang viste Van Aert, hvorfor han har vundet VM tre gange og adskillige andre løb for snuden af sin rival, da han satte kniven ind og kørte væk.

Bag dem forsøgte Sweeck at køre væk fra Pidcock og Hermans.

Rutens sværeste punkt, sandbakken, var skueplads for det udslagsgivende ryk fra Van Aert, der øgede sit forspring kraftigt her.

På vej ind på sidste omgang var hullet vokset til 34 sekunder, og sejren syntes sikker for den belgiske mester. Trioen sad yderligere et halvt minut efter.

Sidste omgang bød ikke på meget drama, og Van Aert kunne i ro og mag fejre sin anden crosssejr i træk, og dét endda et helt minut foran ærkerivalen Van der Poel på andenpladsen.

Pidcock formåede at trække lidt fra til sidst og måtte trøste sig med en tredjeplads. Sweeck slog Hermans i spurten om fjerdepladsen.