Sydafrikanske Smit smutter til Spanien

Team Katusha-Alpecins 26-årige sydafrikaner Willie Smit skifter op til næste sæson hold. Det bekræftede sydafrikaneren selv på Instagram, mens holdet dog mangler at melde skiftet ud.

Smits kontrakt hos Katusha-Alpecin ville under alle omstændigheder udløbe efter denne sæson, og med de nuværende usikkerheder omkring hvilke ryttere, der i næste sæson skal køre for Israel Cycling Academy, der overtager Katushas WorldTour-licens, har Smit altså sørget for at sikre en kontrakt allerede nu.

Hvor lang en kontrakt den sydafrikanske rytter, der tidligere i karrieren har kørt på professionelt kontinentalniveau for italienske Nippo Vini-Fantini, meldte historien på Instagram ikke noget om.

Læs også

Optakt: Eschborn-Frankfurt

Imponerede med vilje i Vueltaen
Under årets Vuelta a España gjorde Willie Smit sig bemærket, da han på 14. etape var involveret i et styrt på sidste kilometer, der kostede sydafrikaneren intet mindre end 16 sting i venstre knæ. Trods enorme smerter fortsatte Smit ufortrødent, og gennemførte ikke blot den efterfølgende etape, men nåede også hele vejen til målet i Madrid.

Smit kunne efterfølgende fortælle om en barsk barndom i det sydafrikanske, der blandt andet bød på tvangsfjernelse fra sin mor, et nærmest ikkeeksisterende forhold til sin far og mange helbredsmæssige problemer. En strabadserende barndom, der efter Smits eget udsagn var med til at give ham viljen til at gennemføre årets Vuelta trods de mange smerter.

Den 26-årige, der blev afrikansk kontinentalmester i 2017, nåede to sæsoner på Katusha-mandskabet, hvor det blandt andet blev til en 16. plads i årets Rund um Köln, såvel som en 16. plads i sidste års udgave af Gran Piemonte.

Stage 15 @lavuelta here we go 🤞! pic.twitter.com/8qsfFyvlqE

— Willie Smit (@williesmurfy)

September 8, 2019