Tidligere Riwal-sprinter sejrede i Frankrig

Løbsreferat:

I silende regn begav et samlet felt sig ud i området omkring den franske Vitré med Riwal Cycling Team som det danske indslag i 25. udgave af endagsløbet. 

Først efter flere forsøg blev dagens første udbrud etableret, hvor Morten Alling Nørtoft (Riwal), Valentin Ferron (TotalEnergies) og Nickolas Zukowsky hurtigt fik oparbejdet et forspring på fem minutter. 

I feltet stod Groupama-FDJ og Sport Vlaanderen-Baloise for føringsarbejdet, med 134 kilometer tilbage af løbet. Inden længe var det dog primært det franske WorldTour-hold Groupama-FDJ, der måtte trække i front af feltet. 

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

Feltet virkede tilfredse med sammensætningen af udbruddet i et løb, der ofte er blevet vundet af sprintere såsom Bryan Coquard (B&B Hotels) og Marc Sarreau (AG2R) og de næste 40 kilometer fortsatte med den samme afstand op til udbruddet. 

Først på de sidste 70 kilometer begyndte feltet for alvor at reducere forspringet, der nu var faldet til blot to minutter og 45 sekunder. 

Udbruddet fik selskab

I feltet var der dog flere angrebslyste ryttere, og Tony Hurel (St-Michel-Auber 93), Nicolas Prodhomme (AG2R Citroën Team), Francisco Galvan (Equipo Kern Pharma) og Emmanuel Morin (Cofidis) stak af fra feltet, og fik kort efter et forspring på et minut foran hovedfeltet. 

Kort efter fik de selskab af Delio Fernandez Cruz (Delko) og Valentin Tabellion (Xelliss-Roubaix Lille Métropole), og de nåede alle op til Nørtoft og co. i front.

Dermed bestod frontduoen nu af hele ni ryttere med under 40 kilometer tilbage og afstanden ned til feltet var blot et enkelt minut.  

Franck Bonnamour (B&B Hotels) og Lorenzo Rota (Intermarché-Wanty) lukkede i mellemtiden hullet op til de forreste. 

Arkea-Samsic øgede gradvist farten i feltet, hvilket mindskede afstanden til forreste på de resterende tre omgange, og efter det franske ProTeam havde givet det et skud fra front, så tog Alpecin-Fenix over. 

På de sidste 20 kilometer blev Emmanuel Morin den første til at bryde musketereden i udbruddet og stak afsted på egen hånd, men efter blev kort efter halet ind igen.  

Feltet nærmede sig

Forspringet røg nu under minuttet og de første begyndte at falde fra, så kun Bonnamour, Rota, Ferron, Zukowsky, Galvan, og Delio Fernandez sad tilbage. 

Læs også

Tour de Romandie-analyse: Overraskelsernes schweiziske holdeplads

Blandt de forreste begyndte angrebene, mens feltet næsten kunne ånde dem i nakken på de sidste ti kilometer af løbet. 

Særligt Lorenzo Rota arbejdede hårdt og forspringet var nu blot på fem sekunder. Feltet nåede dog akkurat at hente de ellers hårføre lykkeriddere forrest.  

I spurten om etapesejren blev det Arvid de Klejn (Rally Cycling) der viste sig som hurtigste mand foran   

Emmanuel Morin og Jason Tesson (St-Michel-Auber 93). 

Elmar Reinders fra Riwal Cycling sikrerede det danske mandskab en fjerdeplads i spurten. Holdkammeraten Tobias Kongstad sluttede på en niendeplads.