Topsprinter ”chokeret” over at blive fravalgt til Touren

Sam Bennett er ikke blevet udvalgt til årets Tour de France, og lige så forundret irerens sprinterkonkurrent på Bora-Hansgrohe var for at blive udtaget, lige så chokeret var Bennett efter afvisningen. 

Alt var timet og tilrettelagt for, at den dobbelte etapevinder i Tour de France skulle peake i den franske Grand Tour, men sådan skulle det ikke gå.

I et længere interview med VELO fortæller den 32-årige rytter om den store, store skuffelse.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

"Alt gik ret godt. Alt var ved at bygge sig op. Alt er bare faldet fra hinanden i den sidste uge. Jeg forstår det bare ikke," fortæller en meget ærgerlig Bennett.

"Jeg var virkelig skuffet. Og for at være ærlig, så var jeg chokeret i begyndelse, fordi hele året skulle bygges op mod Touren. Og selv de løb, jeg kørte i optakten, og hvordan jeg trænede, var til for at toppe til Tour de France."

Har for vane at vinde

Bennett plejer ikke at skuffe i Grand Tours. Den tidligere irske mester har taget minimum en - og ofte flere - etapesejre i alle de treugers etapeløb, han har kørt siden Giroen 2018.

Derfor kan han heller ikke helt forstå baggrunden for det tyske mandskabs beslutning. I interviewet lufter han tankerne om, at han skulle have gjort noget anderledes i optakten for nemmere at have fået den forløsende sejr, der skulle lægge låg på holdets eventuelle bekymringer.

"Hvis de ledte efter sejren på forhånd for at få den bekræftet, skulle jeg måske have kørt Slovenien Rundt i stedet. Men ideen var at bruge Critérium du Dauphiné som træning til at opbygge formen. Og formen var der. Jeg klatrede rigtig godt. Og det skulle hjælpe mig til at toppe nu til Touren.”

Opkaldet fra holdledelsen med det triste budskab kom, mens Bennett var i gang med de allersidste sprinter-forberedelser til Touren.

"Jeg tog til sprinterlejr med mit leadout-tog. Vi gjorde et godt stykke arbejde. Så blev jeg ringet op i slutningen af lejren og fik at vide, at jeg ikke skulle med til Touren,” lyder det fra en mistrøstig Bennett.

Den irske sprinter har kun en enkelt sejr - som han i øvrigt vandt for næsen af Michael Mørkøv - i denne sæson, og den kom endda efter halvdelen af sprinterfeltet i Vuelta a San Juan var kørt forkert. Det har derfor ikke været nogen let sæson for rytteren, der nu må nøjes med at se Touren fra sofaen.