Tyske stjerner klar til endagsløb i Frankfurt

Gerald Ciolek (MTN-Qhubeka) har ikke helt nået de samme højder siden sin sejr i Milan-Sanremo i 2013, men han har alligevel vist i år, at han stadig ved, hvordan man vinder cykelløb, da han vandt 3. etape af Vuelta a Andalucia.

I det nyligt overståede Rund um Köln blev han nummer tre efter Sam Bennett og Barry Markus, og det tyder derfor på, at formen stadig er til stede, hvorfor hans hold går efter en massespurt, når de i dag deltager i Rund um den Finanzplatz.

"Vi kørte en rekognosceringstur i går, og stigninger er ret hårde, så der vil sikkert komme splittelser i feltet. Vores løbsstrategi vil afhænge af, hvordan Gerald og nogle af de andre har det på cyklen i dag," forklarer Cioleks holdkammerat på MTN-Qhubeka, Ignatas Konovalovas ifølge CyclingQuotes.com.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Løbet er et 1.HC-løb og er derfor en kategori lavere end WorldTour-løbet Vattenfall Cyclassics, men anses af nogle stadig for det største tyske endagsløb. Ruten er mestendels flad, men med en del svære bakker undervejs, og det er noget, der passer Ciolek glimrende.

"Jeg tror at køre på hjemmebane for Gerald, helt sikkert vil hjælpe ham, og selvfølgelig passer ruten ham. Så vores chancer er ret gode, håber jeg, og så lover vejrudsigten regn, hvilket er Geralds type vejr," siger litaueren, der skal støtte tyskeren sammen med blandt andre Jacques Janse van Rensburg, Daniel Teklehaimano og og den tidligere tyske mester Martin Reimer.

Degenkolb: Alt handler om Touren herfra

En anden holdbar tysk sprinter, John Degenkolb (Giant-Shimano), deltager også i Rund um den Finanzplatz. Han kører det som en ny fase i sæsonen efter afslutningen på en lang klassikersæson.

Tyskeren havde i år stor succes i de hårde brostensklassikere, da han sejrede i Gent-Wevelgem og blev nummer 15 i Flander Rundt, inden han spurtede sig til en meget flot andenplads i Paris-Roubaix som afslutning på det hele.

I dag kører han det 203 km lange tyske endagsløb, der har en særlig plads i hans hjerte, idet han vandt løbet i sin første professionelle sæson i 2011, inden forberedelsen til Tour de France for alvor går i gang.

"Vi er på vej ind mod vores Tour-forberedelser. Alt er fokuseret på juli nu," fortæller Degenkolb ifølge CyclingQuotes.com.

Efter Frankfurt tager Degenkolb til Californien og kører Tour of California og en højdetræningslejr, inden han returnerer til Europa og kører Tour de Suisse og de nationale mesterskaber, inden Tour de France endnu engang står på menuen for den spurtstærke tysker, der igen i år får rollen som lead out-mand for supersprinteren Marcel Kittel.

IAM-tysker skal tilbage i rytmen

Roger Kluge skal for IAM Cycling finde tilbage til løbsrytmen, da han håber på at deltage i Tour de France i juli måned, da holdet har fået et wildcard til verdens største cykelløb. Holdets kaptajn i dag bliver sandsynligvis australske Heinrich Haussler, der har tyske aner, da han med sine sprinterevner og holdbarhed over bakkerne er perfekt egnet til løbet.

Sammen med svenske Gustav Larsson og landsmanden Domonic Klemme skal Kluge sandsynligvis agere hjælperytter, da Kluge godt selv ved, at løbet ikke passer ham godt på grund af de hårde bakker. Men det er heller ikke fokus lige nu.

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

"Mit mål for sæsonen nu er at blive udvalgt til Tour de France-holdet. Så jeg skal score nogle point i min sportsdirektørs øjne for at nå det mål. Efter Frankfurt vil jeg have muligheden for at vise min form ved Fire dage ved Dunkerque og Tour of Bavaria," siger Kluge.

De tre tyskere og deres holdkammerater kommer dog op mod hård konkurrence, da blandt andre Milan-Sanremo-vinderen Alexander Kristoff (Katusha) skal forsøge at forsvare sin holdkammerat Simon Spilaks sejr fra sidste år.

Der køres sideløbende også en U23-udgave af løbet, der sidste år endte med stor dansk succes, da hele fire danskere kom i top seks, og Lasse Norman Hansen vandt løbet foran Michael Valgren. I år vil Team TREFOR-Blue Water, CULT Energy Vital Water og Designa Køkken Knudsgaard stå klar ved startstregen for at forsvare de danske farver.