UAE-chef: Pogacar bliver endnu bedre

Med sidste års brede spektrum af sejre i alt fra Flandern Rundt og Amstel Gold Race til andenpladsen og etapesejrene i Tour de France, er det svært for Tadej Pogacar at hæve niveauet i 2024.

Og det bliver ikke lettere på papiret, når man medregner, at sloveneren i år både vil køre Giro d’Italia og Tour de France og forsøge at vinde dem begge, som ingen har gjort siden Marco Pantani i 1998.

Men stærkere, det bliver han. I hvert fald hvis man spørger UAE-manageren Joxean Fernández Matxin.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

"Han vil gøre det endnu bedre end sidste år, det er jeg overbevist om," siger Matxin til sportsavisen AS.

"Han er vores unikke leder på grund af alle hans meritter. Vi ved, at han er en absolut garanti for Touren, selv om han i år også skal køre Giroen,” udtaler UAE-manageren.

Der flere grunde til, at Matxin når frem til den konklusion.

Sidste år startede Tadej Pogacar sæsonen med at vinde endagsløbet Jaén Paraiso Interior i februar måned, men i 2024 er programmet mindre tætpakket frem mod Giroen i maj. Som det ser ud lige nu, starter den dobbelte Tour-vinder sæsonen 2. marts med Strade Bianche.

”Han vil ikke køre så meget, før han tager til Italien, og han vil ankomme til Touren med 31 dages konkurrence. Hvis der nogensinde var et år til at teste ham, så var det i år. Jeg tror, at rivalerne er vigtigere end ruten,” siger Joxean Fernández Matxin til den spanske avis.

De store Giro-Tour-ambitioner betyder også, at Pogacar ikke skal forsvare sidste års sejr i Flandern Rundt.

I det hele taget bliver forårsprogrammet som førnævnt mindre. Kalenderen består af endagsløbene Strade Bianche, Milano-Sanremo og Liege-Bastogne-Liege og etapeløbet Catalonien Rundt.