Valgren tør drømme stort igen: Ellers skal man droppe karrieren

Siden 19. juni 2022 har Michael Valgrens karriere været hæmmet af det brækkede bækken, det sprængte korsbånd og resten af skaderne har pådrog sig den skæbnesvangre dag i Route d'Occitanie.

Halvandet år er der gået, og selvom han fik kørt løb for sit hold, EF Education-EasyPost, så er han nu nået til et niveau, hvor han håber på igen at kunne vise sig frem på internationalt niveau i de rød-hvide dragter for landsholdet.

Det fortæller han i et eksklusivt interview med Feltet.dk, hvor han indrømmer, at drømmen om endnu en OL-deltagelse lever endnu.  

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

”Ja, det kan jo ikke undgås. Det er OL det er jo noget vildt noget at være med til. Nu var jeg med i Tokyo og vil gerne prøve at være med i et rigtigt OL, hvor der ikke er corona-restriktioner og pis og lort. Så det ville være helt fantastisk.”

Den 31-årige thyboer som nævnt en del af Danmarks firemands-hold ved de Olympiske Lege, der blev afholdt i 2021. Her kom han i mål som nummer 78, efter at have leveret et hjælpearbejde for Danmarks kaptajn Jakob Fuglsang, der blev nummer 12.

Bare fordi man har været én gang før, så er det ikke sikkert man bliver udtaget igen, især ikke i et land som Danmark, og det er Valgren da også mere end klar over.

”Men jeg ved jo også med de ryttere som Danmark har, så bliver det latterligt svært, i og med, at der kun er fire pladser og det er max. Så kan man jo snakke om, om det er en rigtig måde at holde OL på, men det vil jeg ikke gå ind i her.”

”Jeg vil jo sygt gerne være med, og vil også gerne være med bare for at skulle supporte Mads P.

Men altså, når der er en, der skal køre enkeltstart, som også skal køre linjeløb, så ryger der jo en plads eller to der,” ræsonnerer han.

Artiklen fortsætter under billedet

Michael Valgren i snak med Feltet.dk til 2023-udgaven af PostNord Danmark Rundt Foto: Feltet.dk

Foruden Mads Pedersen, der, af mange, forventes at være den danske kaptajn ved legene i Paris, kan rytter som Kasper Asgreen, Mattias Skjelmose, Casper Pedersen, Andreas Kron, Magnus Cort og så mange flere sidde med drømme om, at være en del af det danske mandskab, der skal jagte metal ved de Olympiske Lege.

Valgren har dog helt styr på, hvad han skal gøre, for at få en billet til Frankrig.

”Jeg skal virkelig have en konge sæson, så Anders (Lund, Danmarks landstræner, red.) ikke kan komme udenom mig. Men det håber jeg jo på, og det er det, man skal drømme om.”

”Det er jo en ret simpel sport cykelsporten. Du skal jo bare tale med dine ben. Så er man jo næsten selvskrevet på at kunne komme med til diverse udtalelser. Bare køre stærkt nok. Så det er jo det jeg håber på. At jeg kan lade benene tale.”

Læs også

Ineos-profil reagerer på samlet sejr og ser frem mod Tour de France

Gnisten er altså absolut ikke slukket hos EF-rytteren, og det skal vi nok ikke forvente, at den nogensinde gør, så længe han har nummer på ryggen.

”Hvis jeg ikke drømmer, så tror jeg ikke, at man skal køre. Så kan det være, at man skal droppe sin karriere. Jeg tror, man skal have de ting her at gå efter, for at holde gnisten ved lige.”

Skulle OL-deltagelsen glippe for den danske darling, så har Valgren dog udpeget et andet løb, hvor Anders Lund, med god samvittighed, kan tage ham med.

”Jeg synes generelt, at mesterskaberne i år ligger rigtig fint til mig. VM i Schweiz er heller ikke dum. Når det kun er én dag, så kan jeg faktisk køre rigtig godt opad. Og jeg er jo lidt en mesterskabsrytter, så jeg tager det hele med,” fortæller Valgren, der fik bronze sidst han kørte VM i linjeløb, det skete i 2021 i Flandern.

Artiklen fortsætter under billedet

Michael Valgren fik metal med hjem, sidst han var med til VM Foto: Sirotti

En kæmpe tak til de danske cykelfans

Den lange genoptræningsperiode som Michael Valgren har været igennem, har ikke bare været lang, men også hård og mentalt drænende. Men når den tidligere vinder af Amstel Gold Race ser tilbage, så har både familie og fans båret ham tilbage til cykelkarrieren.

”Det har jo været helt fantastisk. Især min familie har jo bakket mig fuldstændig op. Uden dem havde jeg ikke klaret det.”

”Så gik der også en ekstra faktor i de der danske fans, som virkelig har været støttende. Det har bare været små beskeder her og der, fra folk jeg ikke kender. Det varmer virkelig, at folk faktisk følger med, også selvom man ikke rigtigt er med.”

”Så det har været helt vildt fantastisk. Det er en stor tak til de mange danske cykelfans, der har skrevet til mig. Det har jeg virkelig været berørt over,” fortæller han dybfølt.

Det er nu ikke fordi, Valgren ikke har kørt løb i den overståede sæson. Han blev indlemmet i EF Educations udviklingstrup, for at fjerne presset og gøre plads til en ekstra rytter på holdet, og han nåede 41 løbsdage. Dog uden at gøre det store væsen af sig, som vi ellers er vant til at se ham gøre.

Artiklen fortsætter under billedet

Michael Valgren blev nummer tre i sidste års udgave af GP Herning Foto: Feltet.dk

Læs også

Endnu en dansk junior-sejr i udlandet

De manglende resultater og den manglende fornemmelse af at være på toppen frustrerede ham, og fik ham, undervejs til at sætte spørgsmålstegn ved den helbredelsesproces, der var undervejs.

”Altså, det gik jo helt vildt dårligt i starten. Og der var man meget frustreret. Jeg tænkte: Hvorfor virker det her ikke? Men der var bare nogle ting, der gjorde, at jeg ikke kunne komme tilbage hurtigere, end jeg gjorde.”

En frustration, der har ført til at Valgren gjorde alt hvad han kunne, for at sikre sig, at han endnu en gang vil være at finde i toppen af verdenseliten.

”Og så har alle de ting, jeg gjorde, ud over det, har ligesom været ved til at gøre mig supersærk

og meget i balance, der hvor jeg er i den dag i dag. Alt den fysioterapi, jeg har gjort, har virkelig gjort underværker. ”

”Så nej, jeg synes ikke, vi kunne have gjort noget anderledes overhovedet. Når man ser den lange bane på den korte bane. Lige da jeg var i det, var det godt nok at være lort på mange af tidspunkterne.”

Hvor sidste sæson skortede på både resultater og store løb, så bliver 2024-sæsonen året, hvor Michael Valgren igen skal køre en Grand Tour efter tre års pause.