Valverde efter andenplads: Lige så meget værd som en sejr

Han har sejret på muren fem gange.

Derfor kunne man tro, at han næppe ville være tilfreds med en andenplads.

Men det er Alejandro Valverde (Movistar). Dagens andenplads i Fleche Wallonne føles faktisk som mere end det.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

"Nogle gange ender man i løbet med følelsen af, at man kunne have gjort mere, men det er ikke tilfældet i dag. Denne andenplads er lige så meget værd som en sejr, da jeg fylder 42 år om fem dage, og dette var min sidste deltagelse i løbet," sagde han efter løbet.

Takker holdet

Den spanske veteran var som vanligt klar ved bunden af muren, da feltet i samlet flok tog hul på den stejle bakke. Her fik han hjælp af holdkammeraterne Verona og Mas, der førte an frem til de sidste par hundrede meter.

Og den hjælp er Valverde ikke sen til at hylde.

"Jeg vil gerne takke mit hold for det fremragende arbejde, som de lavede for mig i dag. De førte mig perfekt frem til Mur de Huy. Her satte Enric Mas et meget højt tempo, der gjorde det muligt for mig at være i den perfekte position til de sidste accelerationer."

Smerte op over begge ører

Men Valverde kunne altså akkurat ikke følge belgiske Dylan Teuns, da han angreb med 300 meter til mål. Valverde var tæt på, men Teuns nappede sejren med det sidste punch kort før stregen. 

Valverde fortæller dog, at han gav alt, hvad han havde i sig.

"Jeg kan kun være glad for min præstation i dag. Jeg var så tæt på sejren. Jeg pressede så hårdt, at jeg følte mere smerte i mine arme end i mine ben. Teuns var bare stærkere end mig. Punktum. Tillykke til ham," afsluttede han.