Valverde: Karantænen forlænger min karriere

Den 32-årige spanier har på trods af sit lange fravær fra sporten haft en succesfuld sæson, hvor det er blevet til adskillige sejre samt podieplaceringer i f.eks. både Vuelta a España og til VM.

“Jeg tror, at mit halvandet års lange fravær fra sporten vil være med til at forlænge min karriere, da jeg mentalt koblede fra i den periode. Jeg havde ingen mål og intet pres,” fortæller Valverde til den spanske avis Diario de Navarra.
 

Valverde vendte i januar tilbage til sporten i en fysisk tilstand, der ifølge ham selv var bedre, end den han havde forud for karantænen. Han beskriver desuden hans præstation i årets Vuelta, som bedre end den der gav ham sejren i samme løb i 2009.

“Jeg vandt en medalje til VM i 2003 og i 2012, jeg var der stadig. I Vueltaen var jeg bedre, end da jeg vandt den. Jeg led mindre og kom bedre igennem. Jeg har tre børn, og det er hårdt at forlade dem, men jeg kan lide det her liv og vil gerne fortsætte, indtil jeg er 37 eller 38,” forklarer han videre.

Sæsonen er forløbet over al forventning for Valverde, der har holdt fast i sin uskyld i forbindelse med dopingkarantænen. Han er specielt overrasket over hans konstante præstationer sæsonen igennem, der startede allerede i januar med en andenplads i Tour Down Under og sluttede med en bronzemedalje efter en stærk præstation til VM i slutningen af september.

Sigter efter Tour de France
Efter den samlede andenplads i Vueltaen har Valverde nu indstillet sigtekornet mod næste års Tour de France, hvor han vil forsøge at kæmpe for en podieplads.

“Jeg fokuserer på Tour de France. Jeg vil ikke sige, at jeg går efter sejren, men med en smule held tror jeg, at podiet er en mulighed,” forklarer Valverde, der slutteligt tilføjer, at han også har andre mål for 2013 sæsonen, men at Touren hele tiden vil holdes for øje.

Læs også

Carapaz sniger sig til etapesejr - Ayuso knækker