Van Aerts styrt pustede liv i europamesterens drøm

På sidste omgang af dagens World Cup i Benidorm stak Wout van Aert (Visma - Lease a Bike) kniven ind i Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen - Bingoal) på et stigende asfaltstykke.

Dermed lignede det, at løbet var afgjort, efter at europamesteren ellers havde kæmpet en brav kamp hele løbet.

Men Van Aert styrtede efter bommene, da han skulle hoppe op på cyklen igen. Og det gav Vanthourenhout blod på tanden.

Læs også

Tobias Lund laver fænomenalt hattrick

”Jeg troede, jeg skulle blive nummer to, men så så jeg, at Van Aert styrtede efter bommene. Jeg troede stadig på det, men desværre var det for kort før mål. Jeg planlagde ellers at følge med hele vejen til toppen af den sidste stigning og så sætte mit angreb ind på bommene, men han var for langt væk til at presse ham,” fortalte belgieren i tv-interviewet efter løbet ifølge In de Leiderstrui.

Da Van Aert første havde angrebet sin landsmand, voksede hullet hastigt, men styrtet medførte, at europamesteren blot var tre sekunder fra Visma-stjernen i mål.

Dermed var Vanthourenhout tæt på at tage sin anden sejr på to dage, selvom gårsdagens sejr blev taget i Belgien, altså langt fra den spanske varme.

Og det havde han bestemt ikke forventet.

”Det var en rigtig god dag, hvilket jeg ikke regnede med efter i går. Jeg var nødt til at stå op klokken 4 om morgenen, men mine ben var gode. Måske skal jeg stå op klokken 4 hver uge,” jokede belgieren, der var munter trods det snævre nederlag.

2023/24-sæsonen har ikke budt på så meget succes, som Vanthourenhout er vant til. Udover sejren ved EM i november, har han kun vundet to løb med betydeligt svagere modstand.

Det ligner dog, at han har ramt formen optimalt inden VM i cyklecross, som køres om to uger.