Van der Poel begræder rivalernes Flandern-exit

Færre konkurrenter er ikke ønskescenariet for Mathieu van der Poel, når de flamske brostensklassikere når klimakset søndag med Flandern Rundt.

“Jeg har altid gjort det klart, at jeg foretrækker at konkurrere, når alle toprytterne er til start. Fraværet af Wout og Jasper vil påvirke mig, men man kan ikke forudsige det,” siger han ifølge en pressemeddelse fra holdet.

Et styrt i onsdagens Dwars door Vlaanderen endte fatalt for flere ryttere, hvor brostensstjernerne Wout Van Aert og Jasper Stuyven har vinket farvel til resten af foråret.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

Men fraværet af rivalerne betyder også, at flere øjne vil være på rytteren fra Alpecin Deceuninck.

“Måske vil der nu være mere pres på mine skuldre, hvilket ikke gør det nemmere,” fortæller han.

Stadig stor konkurrence

Konkurrenternes exit betyder dog ikke, at Van der Poel får nemmere ved at vinde sit tredje Ronde van Vlaanderen.

“På den anden side har Visma | Lease a Bike og Lidl-Trek stadig to super stærke hold, selv uden Van Aert og Stuyven: Jorgensen, Benoot, Pedersen, Milan, og mange flere,” lyder det.

Hollænderen bør kende løbet godt. Når Van der Poel kører over målstregen i Oudenaarde bliver det faktisk det løb, han har kørt allerflest gange.

Men selvom Alpecin-rytteren er en erfaren brostensrytter er planen ikke skåret i sten.

“Jeg vil bare gøre min ting. At vinde Flandern Rundt er aldrig nemt på og søndag er ikke en undtagelse.”

“Hvordan vil jeg tackle det? Det kan jeg ikke sige meget om på forhånd. Det afhænger nemlig af, hvordan løbet udvikler sig, og hvordan situation bliver,” fortæller han.

Flandern Rundt køres påskedag, men allerede nu kan du blive klar til løbet med Emil Axelgaards optakt.