Van der Poel vinder i vanvittigt drama - Mads P. med ny topplacering

Mathieu van der Poel (Alpecin-Elegant) tilføjede endnu et monument til sit vilde CV, da han i dag kørte solo ind på velodromen i Roubaix.

Det afgørende moment faldt på Carrefour de l'Abre, da først Degenkolb styrtede efter et svej fra Jasper Philipsen, inden Wout van Aert punkterede på det værst tænkelige tidspunkt og her kunne se rivalen sejle væk.

Van der Poel blev aldrig hentet af forfølgergruppen, hvor Mads Pedersen var i blandt. 

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Alpecin fuldendte dobbeltsejren, da Philipsen overspurtede Van Aert i kampen om 2. pladsen. Mads Pedersen blev nummer fire.

Løbsreferat

Ligesom Flandern Rundt blev Paris-Roubaix en lynhurtig udgave. Vinden kom primært i ryggen og fra start blev der trykket til.

Derfor gik der også længe, inden fire mand fik lov til at køre væk - Jonas Koch, Derek Gee, Bax Sjoerd og Juri Hollmand.

Kasper Asgreen skulle undgå tidligere års uheld for at nå finalen, men det startede skidt, da han havde defekt så snart de ramte første brostenspavé. Danskeren måtte skifte cykel, og skulle nu kæmpe sig op inden det hele nærmest var begyndt.

Nervøsiteten var tydelig, da en række styrt fulgte. Først et større styrt med Sagan, der havde slået sig. Også Ballerini var nede.

Efter brostensstykket var den gal igen, da to Ineos kom rundt i en højrekurve i for høj fart og tog flere med ned.

Saint-Python-stykket var smurt godt ind i mudder, og endnu et styrt rystede feltet og skabte kaotiske tilstande.

Med flere styrt inden for kort tid var feltet sprunget i atomer, mens tempoet skiftevis blev skruet op og ned, når enten Ineos, Jumbo eller Alpecin gik frem.

Problemerne blev værre for Soudal Quick-Step, da Davide Ballerini satte sig i bilen, og ganske som ventet, måtte Peter Sagan i sin sidste udgave også stå af efter sit grimme styrt tidligere i løbet.

Læs også

Optakt: 4. etape af Tour de Romandie

Politt og Küng fik også defekt, og den rasende fart gjorde, at der ikke var meget, der tydede på, at dagens udbrud ville få en billet til finalen, som det er set i tidligere udgaver.

Asgreen fortsatte sammen med Florian Senechal for at komme tilbage i feltet. Mads Pedersen ville ikke risikere lignende og sad derfor konstant langt fremme.

Mellem sektor 22 og 21 var der næsten stilstand i feltet, og det indbød til angreb. Det sagte tempo blev Asgreens redning, der havde siddet næsten 50 kilometer bag feltet i en konstant jagt. Også Van der Poel og Van Aert tog sig en puster længere tilbage, inden Arenberg lurede forude.

Mens de fire forreste nærmede sig to minutter forspring var det Van Aerts tur til at få en defekt. Cykelskiftet var dog effektivt, og han brugte ikke mere end to kilometer efter feltet.

Haveluy og Arenberg skaber ravage - Asgreen udgår

Haveluy og Arenberg var i sigte, og de to pavéer er ofte gode for dramatik. Positionskampen tog derfor også til i feltet, og på samme stykke forsøgte Mathias Norsgaard at skabe sig et forspring, dog uden held.

Jumbo satte et rasende tempo og som ventet eksploderede feltet. Forrest var Jumbo-duoen Van Aert og Laporte, og med på smækken var Degenkolb og Van der Poel.

Danskerne var ikke med i rykket og med 100 kilometer til Roubaix var de således på bagkant.

Efter Haveluy samlede et større felt sig igen og så begyndte jagten på forhåndsfavoritterne. Mads Pedersen havde sovet i timen og så rådvild ud, mens han kiggede sig omkring efter folk, han kunne alliere sig med.

Læs også

Tour de Romandie-analyse: Da det arabiske tempomirakel fortsatte

Van Aert-gruppen indledte Arenberg med et forspring på 20 sekunder til feltet, og skovens brutalitet fik Derek Gee fra udbruddet at mærke, da hans hjul sprang.

Et kæmpe styrt ødelagde den organiserede jagt i feltet der blandt andre hev Asgreen med ned. Det blev danskerens endeligt i løbet, der nok engang måtte se langt efter succes på de nordfranske pavéer.

Også Van Baarle og Mohoric var nede. Rytterne lå spredt ud over pavéen, og ude foran tog Mads Pedersen sagen i egen hånd, da han kørte fra feltet i et desperat forsøg på at lukke op til Van der Poel og Van Aert.

Laporte fik defekt ved udgangen af Arenberg og her strøg Mads Pedersen forbi i sin jagt på de forreste. Danskeren brugte mange kræfter, men fik omsider lukket på et åbent stykke.

Laportes defekt fik indflydelse på frontgruppen, idet Van der Poel var aktiv for at få sin evige rival isoleret. Endnu mere fordelagtigt blev det for ham, da han fik selskab af holdkammeraterne Vermeersch og Philipsen.

Franskmanden blev opslugt af feltet og da en del hold var repræsenteret i den eksklusive gruppe ude foran, var det svært at få stablet en organiseret jagt sammen i feltet.

Pavé-dramatik får afgørende betydning

Først da der var næsten to minutter op gik Jumbo frem på trods af, at Van Aert var ude foran. Men det var tydeligt, at det ikke var nogen gunstig situation med Alpecins overtal.

Læs også

Ayuso er stadig mærket af kuldechok

Da ingen andre tog del i arbejdet rev først Van Hooydonck og sidenhen Laporte sig fri af feltet, men der ventede en voldsom opgave med halvandet minut op til frontgruppen. Florian Vemeersch var med på hjul.

Van Aert havde et alibi, men kørte alligevel med rundt. Han havde en interesse i at ødelægge tempoet.

Frem mod et af løbets sværeste pavéer, Mons-en-Pévèle, var den jagtenede trio kommet under minuttet, og så forcerede Van der Poel. Van Aert var dog over ham og fik lukket. Kort efter forsøgte Walscheid sig også, men der var ikke samme bund i det.

Van der Poel forsøgte igen og det aggressive tempo fik flere til at falde fra. Ved udgangen af den femstjernede pavé var blot syv mand tilbage, og det var stjerner hele bundtet. Mads Pedersen, Van der Poel, Van Aert, Ganna, Küng, Degenkolb og ikke mindst Philipsen.

På trods af flere ihærdige Alpecin-forsøg forblev de syv sammen et stykke endnu. De rullede rundt og det stod efterhånden soleklart, at vinderen af monumentet skulle findes i denne gruppe.

Med syv brostenspavéer tilbage punkterede Philipsen, og dermed var Alpecins overtal kortvarigt i fare. Men cykelskiftet var så effektivt, at sprinteren var tilbage, inden de øvrige nærmest registrerede det.

Philipsen tog fronten på Carrefour de l’Abre inden Van der Poel skød afsted. Han blev lukket inde, men forsøgte sig igen kort efter. Her blev Degenkolb fanget i en Alpecin-sandwich og røg i brostenene. Gruppen eksploderede, og Van der Poel og Van Aert fik hul.

Dramatikken var dog ikke ovre, da Van Aert punkterede og langsomt kunne han se sin rival sejle væk foran ham.

Læs også

Optakt: 7. etape af Presidential Tour of Türkiye

Van der Poel med ny solosejr

Cykelskiftet var ikke til perfektion, og så var Van der Poel over alle bjerge. I mellemtiden var Mads Pedersen kørt forbi med Philipsen på hjul. Men Van Aert, Ganna og Küng kom tilbage og nu var de fire mand til at fange Van der Poel.

Samarbejdet blev dog aldrig frugtbart, og den hollandske superstjerne holdt afstanden på et halvt minut.

Van Aert kørte væk med Philipsen i hjulet i ren og skær desperation.

Van der Poel kunne i ensom majestæt køre ind på velodromen i Roubaix og lade sig hylde til øredøvende jubelbrøl fra publikum.

Bag ham slog Philipsen endda Van Aert i spurten om de efterfølgende pladser, mens Mads Pedersen kunne tilføje en ny topplacering til sit forår, selvom sejren aldrig kom.