Van Summeren: Vidste jeg var den stærkeste

Belgieren gik med i det udbrud hvor også blandt andre Lars Bak sad. Garmin-Cervelo rytteren viste sig som den stærkeste af udbryderne, og kørte alene væk. Og da favoritterne ikke kunne enes nede bagved kunne Van Summeren krydse stregen alene og tage den største sejr i karrieren.

”Efter Arenberg var der angreb, og jeg kom med uden at bruge for mange kræfter. Jeg prøvede at spare så mange kræfter jeg kunne og jeg havde gode ben. Da Lars Bak angreb sagde Jonathan Vaugthers ”Vent til Carrefour de l'Arbre”, hvor jeg vidste fra træningen i torsdags at jeg skulle køre alt hvad jeg kunne. Jeg så at Tjallingii ikke var særlig langt bagude efter Carrefour, men derefter kunne jeg ikke se ham mere. Jeg kørte mig helt ud på Carrefour. Det var smertefuldt, men det er en enorm tilfredsstillelse,” lød det efter sejren fra Johan Van Summeren.

Den 30-årige rytter kørte ikke Flandern Rundt i søndags, hvilket viste sig at være klogt. ”Der er ingen som vil gå glip af klassikerne, men at lade være at køre Flandern Rundt var en god beslutning, og jeg er glad for at jeg ikke kørte løbet. Jeg har haft problemer med knæet, men da jeg ikke følte smerte i knæet mere var jeg klar til at køre i dag. Dette er et løb som passer til mine kvaliteter. Jeg er ikke en bjergrytter og ikke en sprinter, men jeg kan blive ved med at træde i pedalerne længe på sådanne veje.”

Læs også

Evenepoel sendte klar indikation til Lefevere: Næste år bliver det anderledes

Inden løbet havde Thor Hushovd udtalt at holdet ville køre for ham, og det var egentlig også meningen at Van Summeren skulle have hjulpet nordmanden.

”Hushovd var vores holdkaptajn i løbet. Han er verdensmester, hurtig i spurterne og har leveret resultater i dette løb før. Det var planen at jeg skulle hjælpe ham, men jeg kom med i udbruddet og jeg følte med det samme at jeg var den stærkeste af udbryderne. Min eneste bekymring var den punktering jeg havde med fem kilometer til mål, men det var ikke fuldstændig fladt så jeg blev bare ved med at køre på det. Det var ikke nemt at tage svingene på cykelbanen, men jeg klarede det. Jeg vil for altid være en vinder af Paris-Roubaix” forklarede Johan Van Summeren.

Holdkammeraten Thor Hushovd kom i mål på en ottendeplads, og dermed fik det amerikanske mandskab altså taget revanche efter den kritik som holdet fik efter Flandern Rundt.