Vandt afskedsløb for Alpecin: En tak til holdet

I dagens Memorial Rik Van Steenbergen tog Tim Merlier (Alpecin-Deceuninck) en flot spurtsejr imod blandt andre Mark Cavendish (Quick-Step - Alpha Vinyl).

Sejren havde en ekstra symbolsk dimension, idet belgieren slog den britiske supersprinter, som han til næste år afløser på Quick-Step.

Det betyder, at dagens løb var det sidste for Merlier i Alpecin-trikoten, og han kunne ikke komme i tanke om en bedre måde at slutte af på end denne.

Læs også

Optakt: Eschborn-Frankfurt

”Jeg gav mit hold en dejlig tak med denne sejr. Jeg afslutter en meget flot tid på Alpecin-Deceuninck,” sagde Merlier efter sejren ifølge Wielerflits og rettede dermed en stor tak til holdet efter fire års samarbejde.

Dog har de seneste måneder langt fra været de bedste i den hurtige belgiers Alpecin-ophold, der blandt andet tæller etapesejre i Tour de France, Giro d’Italia og Tirreno-Adriatico.

For dagens sejr var nemlig den første siden juni, hvilket sluttede en usædvanlig lang sejrstørke for sprinterstjernen.

Derfor var triumfen særlig vigtig for Merlier.

”Det er altid rart at slutte med en sejr. Selvfølgelig ville jeg gerne have givet mit hold lidt mere de seneste måneder. Men det lykkedes ikke altid af forskellige årsager, uanset hvor meget jeg prøvede,” pointerede Alpecin-profilen og henviste til, hvordan hans spurter gang på gang er blevet spoleret.

Den belgiske mester runder dermed fire år på det kommende WorldTour-hold, hvor han hentede i alt 20 sejre.