Vinokourov forklarer, hvorfor Cavendish fortsætter

Spekulationerne har gået på, om Mark Cavendish ville tage et år mere som professionel cykelrytter, efter han fik en trist skæbne i årets Tour de France.

Tidligere i dag annoncerede hans hold, Astana, at han fortsætter karrieren i 2024.

Manden bag det kasakhiske hold, Alexandr Vinokourov, fortæller nu i en pressemeddelelse, hvordan det gik til, at ’The Manx Missile’ skulle nuppe et år mere på den tohjulede.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

”Det er ingen hemmelighed, at Tour de France og en etapesejr der var det store mål for Mark. Og på 7. etape var han meget tæt på at slå sin historiske rekord. Men et hårdt styrt dagen efter stregede alle planer for både rytteren og holdet,” beskriver ’Vino’ og tilføjer:

”Jeg synes ikke, at en sand mester skal slutte sin karriere sådan. Så jeg spurgte Mark, om han om et par år ville fortryde, at han ikke forsøgte igen, og jeg foreslog ham at genoverveje sin beslutning og blive en sæson mere.”

Som bekendt gjorde Cavendish netop det, og chefen kan også bekræfte, at en etapesejr i Touren naturligvis er det store mål for næste år.

”Jeg tror, Mark gentænkte sin beslutning seriøst. Det er ikke nemt at genoverveje en beslutning, der allerede er truffet, men til sidst aftalte vi, at Mark bruger 2024 som rytter for Astana,” uddyber Astana-bossen.

Selvom ’Cav’ nu er blevet et år ældre og nærmer sig de 40 år, mener Vinokourov, at hans og holdets forudsætninger for at fuldende målet er endnu bedre til næste år.

”Imens Marks ankomst til holdet i denne sæson var ret uventet, så forbereder vi grundigt til næste år og gennemser holdet seriøst og styrker sprintdelen og laver personaleudskiftninger. Det bliver ikke nemt at forbedre den historiske rekord, som han deler med Eddy Merckx, men vi har en chance, og vi er nødt til at bruge den,” runder kasakhen af.

I sin ene sæson som Astana-rytter har Cavendish blot taget en enkelt sejr i form af sidste etape i Giro d’Italia.