Voeckler vandt i Provence

Årets udgave af det franske løb La Provence blev skudt i gang med en hård, kuperet etape på 169 kilometer. Det var en etape, der viste sig at passe Thomas Voeckler (Direct Energie) ganske godt, da han kørte først over målstregen i ensom majestæt efter at have siddet i udbrud hele dagen.

Thomas Voeckler gik med i et seksmands-udbrud tidligt på etapen, der også inkluderede Jean Christophe Peraud (AG2R), Nicolas Edet (Cofidis), Romain Feillu (HP BTP-Auber 93), Julien Antomarchi (Roubaix Lille Métropole) og Thomas Rostollan (Armee). Udbruddet formåede at holde et hul på cirka tre minutter ned til feltet det meste af etapen.

Med 30 kilometer tilbage af etapen satte feltet tempoet op, og forspringet kom hurtigt under ét minut. Det tvang udbruddet til at gøre noget, og Voeckler og Peraud satte tempoet op og kørte fra de resterende i udbruddet. Det lykkedes de to franskmænd at øge forspringet til 1.45, men Antomarchi formåede at komme op til de to.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

I finalen kunne Peraud ikke sidde med længere, og det lignede derfor, at det skulle afgøres mellem Voeckler og Antomarchi. 3 kilometer før mål accelererede Voeckler og fik et forspring på 17 sekunder. Voeckler kørte derfor alene over målstregen til sin første etapesejr siden 2013.

En gruppe med blandt andre Chris Anker Sørensen (Fortuneo - Vital Concept), der havde løsrevet sig fra feltet på den sidste stigning, kørte forbi Antomarchi på etapens sidste kilometer. Petr Vatoc (Etixx-QuickStep) vandt gruppens sprint og kom ind på andenpladsen, syv sekunder efter Thomas Voeckler. Lilian Calmejane sluttede på etapens tredjeplads.

Danske Chris Anker Sørensen kom ind på femtepladsen, ni sekunder efter vinderen, Thomas Voeckler, og ligger dermed godt til i det samlede klassement.