Wellens viste Ardenner-formen med overlegen Brabantse Pijl-sejr

Tim Wellens (Lotto Soudal) viste i dag, at Ardenner-formen er på plads, da han tog en overlegen sejr i De Brabantse Pijl foran Sonny Colbrelli (Bahrain-Merida) og Tiesj Benoot (Lotto Soudal). 

Løbsreferat

Efter to minutters stilhed og en æresrunde til ære for Michael Goolaerts, der på tragisk vis afgik ved døden i Paris-Roubaix, kom udbruddet lynhurtigt afsted.

Det bestod af Calvin Watson (Aqua Blue Sport), Tyler Williams (Israel Cycling Academy), Eduard Grosu (Nippo-Vini Fantini), Elmar Reinders (Roompot), Andrea Peron (Novo Nordisk), Dries De Bondt (Veranda’s Willems Crelan) samt Antoine Warnier (Veranclassic).

Læs også

Giro d'Italia: Hovedudfordrerne (****)

Efter bare ti kilometer havde de allerede et forspring på to minutter, og efter afstanden øgedes med yderligere et minut, sendte Lotto Soudal Remy Mertz frem. Udbryderne blev dog ved med at udbygge, så da afstanden ramte seks minutter, gik Bahrain Meridas Yukita Arashiro også med i føringsarbejdet.

Afstanden begyndte derefter at falde, og det gik for alvor stærkt, da positionskampen ind mod de tre afsluttende omgange indtraf. Det betød, at de syv ryttere kun var 2.45 foran det jagtende felt, da de gik ind på de sidste 75 kilometer, hvor Lotto Soudal tog kontrol i front.

Udspil nede bagfra

Feltet ventede dog ikke på sammensmeltningen, før de første fremstød kom. Lotto Soudal havde udskiftet føringsarbejdet med deciderede angreb - i første omgang gav de intet afkast, men de mærkede feltet så meget, at Tosh van der Sande (Lotto Soudal) siden kunne slippe væk. Med sig fik han Jack Haig (Mitchelton-Scott), og den slagkraftige duo kom lynhurtigt op til udbruddet.

Duoen fortsatte forbi de trætte ryttere, der havde siddet i front hele dagen, og med 40 kilometer til mål havde de således 30 sekunder til det decimerede felt, hvor angrebene fortsatte.

Over de næste 20 kilometer var forspringet stabilt - feltet var større end udbruddet, men de kørte også med mange flere accelerationer og kunne derfor ikke helt lukke hullet til de forreste, som havde fundet ind i et godt og jævnt samarbejde.

Feltet enes

Med 14 kilometer til mål fik Bahrain-Merida, som havde stået for en stor del af føringsarbejdet, selskab af Quick-Steps Davide Martinelli, og dermed blev udbruddets resterende forspring udryddet. Samlingen fortsatte dog ikke længe - øjeblikkelige forsøg fra blandt andre Enrico Gasparotto (Bahrain-Merida), Tim Wellens (Lotto Soudal) og Pieter Serry (Quick-Step) gjorde igen løbet hårdt.

Gruppen fik et hul, og kort tid efter gjorde Wellens det samme, da han accelererede i et sekunds stilstand. Trods ihærdige forsøg fra de øvrige udbrydere var der ingen, der kunne hente ham, og så kom der ellers fart på for den brølstærke belgier.

Også feltet gik til den, og med fire kilometer igen var det derfor slut for forfølgergruppen. Alligevel var de ikke i nærheden af at hente dagens klart stærkeste mand - Tim Wellens kørte over målstregen med et pænt forspring til feltet, som skulle spurte om andenpladsen.

Den spurt trak Sonny Colbrelli (Bahrain-Merida) sig sejrrigt ud af, mens Tiesj Benoot (Lotto Soudal) indtog podiets nederste trin. Begge viste dermed flot form inden weekendens Amstel Gold Race, men det største spring i favoritværdigheden tager Wellens formentlig - den unge belgier var uhyre stærk på stigningerne såvel som de flade strækninger.