23-årig franskmand sejrede på hjemmebane

En kuperet rute samt et hårdt tempo i det franske 1.1-løb Cholet - Pays de Loire resulterede i et spændende løb, hvor alle angreb i sidste ende blev hentet ind og der blev lagt op til en massespurt. I den sejrede blot 23-årige Rudy Barbier (Roubaix Lille Métropole), mens Baptiste Planckaert (Wallonie - Bruxelles) og Yannis Yssaad (Armée de Terre) rundede podiet af. 

Det tidlige udbrud i det kuperede franske endagsløb bestod af Maxime Daniel (AG2R), Murillo Fischer (FDJ), Ryan Anderson (Direct Energie) og Yannis Yssaad (Armée de Terre). De fire ryttere, som med undtagelse af sidstnævnte repræsenterede tre af Frankrigs største hold, havde ingen problemer med at slippe væk fra feltet, og med efter 50 kilometers kørsel havde de over 10 minutters forspring. På mellemhånd lå Jaap De Man (Team 3M), men han blev opslugt kort efter.

I løbet af de næste 100 kilometer skruede feltet dog op for tempoet, og efter 160 kilometers ganske begivenhedsfattigt cykelløb, altså med 50 kilometer til mål, blev de fire ryttere i front hentet. Der ophørte roen så også - samlingen betød anarki på de vestfranske stigninger, som mange ryttere benyttede til at gå til angreb.

Læs også

Ny stjerne til Giroen?

I første omgang havde de angrebsivrige ryttere svært ved at komme væk, men deres forceringer betød til gengæld, at feltet splittede i to. Med Direct Energie, Fortuneo - Vital Concept og Armée de Terre godt repræsenteret i den forreste gruppe ventede der et kort forfølgelsesløb, hvis samling selvfølgelig resulterede i øjeblikkelige angreb - denne gang med større succes.

Her var det Blel Kadri (AG2R), der kom væk, men med 40 kilometer til mål så det håbløst ud for Tour de France-etapevinderen. Gennem de næste 14 kilometer fik han vist sine gode ben frem, men meget mere fik han ikke ud af sit angreb - med 26 kilometer til mål var der igen samling. Flere angreb fra mindre profilerede ryttere ventede, men med den korte afstand til mål havde et af feltets største hold for alvor taget fat i fronten af feltet: Bryan Coquard (Direct Energie) så ud til at have gode ben, og det fik hans hjælperyttere tilsyneladende at vide.

Med 10 kilometer til mål var der samling i front, hvor kun 50 ryttere udgjorde det decimerede felt. De seneste tre år er løbet blevet vundet gennem sene angreb, men i år skulle det altså blive anderledes: Der var lagt op til en massespurt.

Ligesom det var tilfældet i gårsdagens Milano-Sanremo var der dog ikke tale om noget almindelig spurt. Godt nok er Cholet - Pays de Loire små 90 kilometer kortere end det italienske monument, men med en lidt mere kuperet rute ankom rytterne til den sidste kilometer med meget forskellige fornemmelser i benene. Bryan Coquard, som på papiret var den klart stærkeste sprinter i gruppen, var tydeligvis mærket af dagens strabadser, men til gengæld var en anden fransk sprinter på toppen, nemlig Rudy Barbier (Roubaix Lille Métropole).

Den blot 23-årige rytter tog dermed sin anden sejr i denne uge, efter han for syv dage siden sejrede i Paris-Troyes. På andenpladsen kom Baptiste Planckaert (Wallonie - Bruxelles), mens Yannis Yssaad, som havde siddet i udbrud en stor del af dagen, rundede podiet af på ganske imponerende vis.