Alaphilippe om tidstab til Bernal: Det kunne have været meget værre

Julian Alaphilippe overlevede endnu en dag i bjergene, da han i dag på 18. etape af Tour de France forsvarede sin gule førertrøje.

Alaphilippe sad med alle favoritter indtil få kilometer før toppen af den sidste stigning Col du Galibier, hvor han måtte bukke under, da Geraint Thomas lancerede et angreb. Franskmanden kom dog op igen til favoritgruppen på nedkørslen og tabte dermed kun omkring 30 sekunder til colombianske Egan Bernal, der også var i offensiven på Col du Galibier.

Derfor var det også en tilfreds Alaphilippe, der efter etapen udstrålede sin tilfredshed med resultatet.

Læs også

Ny stjerne til Giroen?

”Jeg er godt tilfreds [med tidstabet til Bernal, red.], da det kunne have været meget værre. Set i lyset af etapeprofilen og en dag, hvor der kunne have blevet kørt med fuld gas hele tiden, så var det muligt, at jeg kunne have tabt alt i dag,” siger Alaphilippe.

Quick Step-rytteren havde på forhånd luret, at han ville komme under pres fra sine konkurrenter på dagens bjergetape.

”Jeg vidste godt, at jeg ville blive angrebet af flere ryttere, og da Bernal og Thomas angreb ændrede alt for mig. Jeg gav selvfølgelig alt, hvad jeg havde i mig på nedkørslen, hvor jeg også tog nogle risici,” fortæller franskmanden.

Hele Deceuninck-Quick Step tog ansvar i føringsarbejdet i feltet i begyndelsen af etapen, og i finalen sad Enric Mas som hjælperytter for sin holdkammerat i førertrøjen. Derfor havde franskmanden også rosende ord om holdkammeraterne efter etapen.

”Jeg gav alt og har stadig den gule førertrøje, hvorfor jeg ikke kan klage. Jeg selvfølgelig meget taknemmelig overfor alle mine holdkammerater. De arbejdede hele dagen og gjorde deres bedste,” udtaler den 27-årige Quick Step-rytter.

I morgen og i overmorgen står den på to rigtige hårde bjergetaper i Alperne, hvor kampen om den samlede sejr i årets Tour de France skal afgøres. Alaphilippe går ind til de to næste dage med oprejst pande og gå-på-mod.

”Jeg er altid optimistisk. Jeg ved godt, at de næste to etape bliver meget hårde og måske mere krævende end i dag. Jeg tager det, som jeg har sagt hele tiden, dag for dag,” slutter Alaphilippe.

Franskmanden fører i klassementet med et minut og 30 sekunder til Bernal på andenpladsen, mens Thomas er på tredjepladsen et minut og 35 sekunder efter.