Almeida jubler efter første Grand Tour-etapesejr i karrieren

Det kan være svært at tro på, men den er god nok. Dagens triumf på 16. etape af Giro d’Italia var den første etapesejr i en Grand Tour nogensinde for Joao Almeida.

Selvom portugiseren i flere år har vist højt niveau og tilmed har en habil spurt, er UAE Team Emirates-rytteren aldrig lykkedes med det foretagende før i dag.

Derfor var det også en ualmindelig lykkelig sejrherre, der snakkede med pressen efter sin succes.

”Jeg er meget glad. Det er en drøm, der bliver til virkelighed. De seneste fire år har jeg på én gang været så tæt på og så langt fra. Endelig fik jeg den. Jeg er så glad. Jeg har ingen ord til at beskrive det.”

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

Læs mere: Almeida og Thomas åbner klassementsballet - Roglic i krise

”Jeg vil altid give alt”

Almeida var den helt store faktor på dagens målbjerg, hvor først hans hold satte et hårdt pres op ad stigningen, hvorefter han selv gik til angreb.

Det angreb kunne kun Geraint Thomas fra Ineos Grenadiers svare på, og selvom waliseren tidligere i Tour de France har bevist, at han også kan spurte efter en hård dag, kunne han ikke følge med Almeida.

”Til sidst følte jeg mig god. Jeg løb risikoen og gik efter det. Prøver du ikke, ved du aldrig, hvad der kunne være sket. Jeg forsøgte og nåede mit mål, så jeg er glad.”

”Jeg prøver altid at gå efter mere. Hvis jeg kan, vil jeg angribe. Hvis jeg ikke angriber, er det nok, fordi jeg ikke har det godt. Jeg vil altid give alt og kæmpe hele vejen.”

Portugiseren var heller ikke sen til at takke UAE-holdets flotte kørsel op ad Monte Bondone, der iscenesatte kaptajnens nyrestød til særligt Primoz Roglic.

”Holdet var utroligt. De gjorde det som altid godt. Jeg gav den et skud til sidst. Det var hårdt. Det var hele tiden op og ned og hårdt for benene. Det var det hårdeste indtil nu.”

”Jeg er taknemmelig over for holdet, min familie, min kæreste og alle, der tror på mig. Det er specielt for mig.”