Bomstærk tysker sætter Mads P på plads i Andalusien

Efter en lang dag med et syvmandsudbrud ude foran, endte fjerde etape som forventet i en massespurt, hvor André Greipel viste sig hurtigst. 

Tyskeren fik leveret et godt leadout og timede sin spurt perfekt, imens at Mads Pedersen aldrig ramte sin topfart. Danskeren blev treer, imens at Álvaro Hodeg tog sig af andenpladsen. 

Der var ingen tidsforskydninger i klassementet, og Miguel Ángel López er dermed fortsat i løbets førertrøje. 

Etapereferat

Efter tre dage med bjerge, var der umiddelbart lagt op til en sprinteretape, da rytterne skulle fragte sig fra Baza til Cullar Vega på løbets næstsidste etape. Med sine 2156 højdemeter var det dog på ingen måder en nem dag, hvor der foruden en del højdemeter også var lagt op til endnu en varm dag i det spanske. Netop varmen betød, at Mark Cavendish ikke var til start på dagens etape, og Cavendish kunne i stedet fejre sin 36 års fødselsdag uden cykelløb. 

Før feltet begav sig ud på dagens strabadser, var det en samlet ryttergruppe, der protesterede over gårsdagens etape, hvis rute og beskaffenhed, ifølge rytterne, ikke levede op til den sikkerhedstandard, rytterne ønsker.

Etapen blev med et par minutters forsinkelse dog skudt afsted, og sprinterne skulle ikke have det hele foræret. Et udbrud blev lynhurtigt etableret, og Benjamin Perry (Astana), Luis Ángel Maté (Euskaltel), Jordi López (Kern Pharma), Robbe Ghys og Aaron Van Poucke (Begge Sport Vlaanderen) samt Isaac Cantón og Ander Okamika (Burgos BH) var de syv, der skulle spolere sprinternes chancer, og eftersom feltet var godt tilfreds med udbruddets sammensætning, udbyggede lykkeridderne hurtigt sit forspring. 

Efter blot fire kilometer havde udbruddet to minutter, og da Luis Ángel Maté efter 30,5 kilometer kørte først over toppen af etapens eneste kategoriserede stigning, Alto de Baúl, var dette forspring uændret. Ángel Maté fik samtidig udbygget sit forspring i bjergkonkurrencen, som dog fortsat er åben før løbets femte og sidste etape.

KM 30 - 📹 @luisangelmate corona primero el puerto de montaña, el Alto del Baúl, de segunda categoría. Segundo y cuartos, los dos de @BurgosBH y Van Poucke corona tercero. pic.twitter.com/yT3NpSzJtu

— Vuelta a Andalucía (@VCANDALUCIA)

May 21, 2021

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Mads Pedersen sender holdet frem
Med Ander Okamika som bedste mand i klassementet 8:20 efter den førende Miguel Ángel López, var udbruddet ikke til nogen fare, og det var derfor heller ikke Movistar-mandskabet, der tog ansvaret nede i feltet.

I stedet var det Trek for Mads Pedersen, Israel Start-Up Nation for André Greipel og Deceuninck - Quick-Step for Álvaro Hodeg, der tog teten og holdte de syv i front i kort snor. Det brede, determinerede samarbejde betød, at udbruddet aldrig fik mere end de to minutter, og halvvejs inde i etapen var forspringet nede på 1:45.

Der var længe status quo, hvor Trek, Quick-Step og Israel tog sig af føringsarbejdet, og udbruddet lå knap to minutter foran. Feltet var fuldstændig i kontrol, men havde ikke behov for at hente de syv lykkeriddere før tid, og med godt 30 flade kilometer hjem, var det et løb, det bevægede sig ind i dets afgørende fase. 

Med 30 kilometer hjem, et jagende felt bagved og et forspring på blot 1:20, prøvede Isaac Cantón et lettere desperat hug fra udbrydergruppen, men Cantón blev hurtigt neutraliseret, og det var blot et spørgsmål om hvornår, feltet ville blive samlet forud for den formodede massespurt.

Finalen
Med 15 kilometer havde udbruddet 30 sekunder, og Cantón insisterede på at blive ude. Med sig fik han Van Poucke, inden også Robbe Ghys kom op. Imens de resterende fire blev hentet, lå de to tre altså fortsat 20 sekunder foran, da feltet kørte ind på de sidste 10 kilometer. 

Ved indgangen til de sidste 10 kilometer var det et talstærkt Israel Start-Up Nation-mandskab, der jagtede hårdt nede i feltet.

De to Sport Vlaanderen-ryttere [Van Poucke og Ghys] i front gav den gas, og derfor holdt de længe feltet stangen. De fik dog kørt over evne, og i stedet var Cantón der kørte solo med knap fire kilometer hjem, imens at Movistar Team havde taget fronten bagude. 

Med tre kilometer var det dog slut, Cantón var spist, og det var dermed et spørgsmål om, hvem der kunne køre den bedste spurt. 

Ineos tog først fronten med Luke Rowe, inden at Quick-Step tog over. Også Trek med Mads Pedersen sad godt, og Israel var også klar til at levere Greipel. Ved kilometermærket overtog UAE med Kristoff fronten, imens Mads P indtog tiendeposition efter Hodeg. 

Selvom Mads Pedersen kørte en god spurt, var Greipel for stærk, og han vandt overbevisende. Álvaro Hodeg blev toer, imens at Mads Pedersen tog sig af tredjepladsen.