Astana tager årets første sejr i Baskerlandet

Alex Aranburu (Astana - Premier Tech), der selv er fra det baskiske land, tog en flot sejr, da han angreb på den afgørende nedkørsel på 2. etape af Baskerlandet Rundt.

Bag ham vandt sejrherrens holdkammerat Omar Fraile (Astana - Premier Tech) favoritternes spurt foran Tadej Pogačar (UAE Team Emirates).

Den flotte præstation betyder også, at den 25-årige rytter kravler op i klassementet og nu ligger som nummer to med fem sekunder op til Roglič.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Både Jakob Fuglsang (Astana - Premier Tech) og Jonas Vingegaard (Team Jumbo-Visma) sad med favoritterne til målstregen uden at gøre det store væsen af sig. De to danskere ligger henholdsvis nummer syv og 12 i klassementet.

Etapereferat

Nattens regnvejr hang stadig i luften, da de 165 ryttere tog starten, og dagens kuperede rute lagde naturligvis op til en kamp om udbruddet.

Først kom syv mand fri, siden ti og slutteligt 11, men efter otte kilometer var der igen samling.

Umiddelbart herefter kørte Martijn Tusveld (Team DSM), Quinten Hermans (Intermarché - Wanty - Gobert), Ben Gastauer (AG2R Citroen Team), Oscar Cabedo (Burgos BH), Mikel Iturria (Euskaltel - Euskadi) og Jon Irisarri (Caja Rural-Seguros RGA) dog væk, og de fik hurtigt 30 sekunder.

Kevin Vermaerke (Team DSM) satte efter, inden feltet trådte på bremsen, og mens Vermaerke lynhurtigt fik lukket hullet, nåede afstanden til feltet hurtigt op på tre minutter.

Det varede dog ikke længe, inden både Team Jumbo-Visma og Movistar Team tog fronten, men alligevel voksede afstanden til knap fire minutter efter 44 kilometer.

Inden da blev feltet blev forstyrret af et udramatisk styrt, der involverede Bora - Hansgrohe, EF Education - Nippo og Team Qhubeka-Assos.

Kort efter vandt Gastauer den første spurt foran Iturria og Cabedo, inden feltet passerede fire minutter senere.

Flere styrt og dårlig timet defekt

I front vandt Hermans den anden bjergspurt, ligesom han også havde gjort med den første af slagsen. I feltet var der endnu et ufarligt styrt, hvor norske Andreas Leknessund (Team DSM) og Mauro Schmid (Team Qhubeka - Assos) var nede.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Movistar Team og Team Jumbo-Visma fortsatte det hårde føringsarbejde, og med 50 kilometer tilbage, var forspringet for udbruddet helt nede på under to minutter

Wilco Kelderman (Bora - Hansgrohe) var også nede i et af sine utallige styrt, og det samme var James Knox (Deceuninck - Quick-Step), men heldigvis var ingen af dem kommet til skade.

På vej ind mod det afgørende bjerg var der en voldsom positionskamp i feltet, og da den store gruppe kørte ind på stigningen, havde de kun små 30 sekunder op til lykkeridderne i front.

Guillaume Martin (Cofidis) havde ikke heldet med sig, da han fik en defekt lige inden stigningen, hvilket medførte, at størstedelen af det franske hold var nede for at køre ham op. De kom dog aldrig op til feltet igen.

I front kørte klatreren Cabedo fra sine udbrudskollegaer, men med små 19 kilometer til mål blev han, som den sidste mand, hentet af feltet.

Tidligt klassementsudspil

Spanierne havde store planer med deres aldrende stjerne Alejandro Valverde, og de satte et hårdt pres med flere mand i front på stigningen, hvilket betød at rytterne fløj ud af feltets bagsmæk.

Overraskende tidligt på opkørslen valgte de helt store stjerner dog at spille ud.

David Gaudu (Groupama-FDJ) angreb, og det sagde Pogačar ikke nej til. Den unge slovener gik med franskmanden, mens at Richard Carapaz (INEOS - Grenadiers) styrtede i sit forsøg på at gøre det samme.

Michael Woods (Israel Start-Up Nation) satte efter de to mand i front, og det betød, at Roglič selv måtte trække i arbejdstøjet, da han lukkede ned for udspillet.

Læs også

Optakt: 6. etape af Presidential Tour of Türkiye

Så var det tyske Maximilian Schachmanns (Bora - Hansgrohe) tur til at køre afsted. På hans baghjul sad Roglič, Sergio Higuita (EF Education - Nippo) og Brandon McNulty (UAE Team Emirates), og de fire fik hurtigt slået et hul til de øvrige favoritter.

På toppen af stigningen havde de ti sekunder til det decimerede felt, der blev ført an af Pelle Bilbao (Bahrain - Victorius). Han formåede sammen med en rytter fra Astana - Premier Tech at hente den lille frontgruppe ind igen.

Mere end et minut bag ved det nu samlede felt sad en større gruppe med Carapaz, der var blevet sat efter sit styrt.

Overlegen spansk afslutning

Den nye samling holdte dog ikke længe, da Aranburu stak af på den særdeles tekniske nedkørsel. Det virkede til, at baskeren kendte til de kringlede veje, da han hurtigt kørte de øvrige ryttere agterud.

Esteban Chaves (Team Bike-Exchange) førte favoritgruppen an, og det betød, at Aranburu fik opbygget et forspring på over 30 sekunder på nedkørslen.

Selvom etapen havde en hård opkørsel op mod målstregen, var Aranburus forspring stort nok, til at han kunne tage en sikker sejr med 15 sekunder ned til sin holdkammerat Fraile, der tog sig af andenpladsen, mens at Pogačar blev treer.

I morgen venter endnu en hård kuperet etape i Baskerlandet, der ender op af en voldsom stejl mur. Her vil der, med al sandsynlighed, igen blive kamp om sekunderne blandt favoritterne.