Bahrain Merida-boss forbindes med Operation Aderlass

Det britiske medie Cyclingnews erfarer, at UCI er i færd med at undersøge forbindelsen mellem slovensk- og kroatisk cykelsport og den meget omtalte dopingsag Operation Aderlass.

I centrum for hele undersøgelsen er Bahrain Merida-boss, Milan Erzen, der var med til at etablere Bahrain Merida tilbage i 2017. Erzen afviser dog alle anklager om, at han har forbindelse til Operation Aderlass.

”Alle udtalelser om min involvering i Aderlass er helt igennem falske og ubegrundet,” siger Erzen til Cyclingnews.

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Bahrain Merida-bossen har forsøgt at holde lav profil ved flere gange at ændre sin jobtitel hos det arabiske WorldTour-hold. I øjeblikket er Erzen i besiddelse af en klasse 8 UCI-personalelicens, hvilket er den laveste mulige UCI-licens for et personalemedlem, men i virkeligheden er han den øverste leder på holdet.

Så sent som i sidste uge måtte Bahrain Merida suspendere Kristijan Koren og sportsdirektøren Borut Bozic, da de var med på en liste, som UCI havde offentliggjort, over nuværende- og tidligere ryttere med forbindelse til Operation Aderlass.

Kroatien og Slovenien er under tæt observation af UCI

I weekenden var præsidenten for UCI, David Lappartient, til stede ved Giro d’Italia. Lappartient forklarede, at specielt Slovenien og Kroatien er under nøje overvågning af Det Internationale Cykelforbund.

”Området omkring Slovenien og Kroatien er under tæt observation. Der er ryttere og managere involverede i situationer, som UCI følger på tæt hold. Jeg håber, at de nationale anti-doping myndigheder i disse lande vil hjælpe os og investere flere penge og ressourcer,” siger Lappertient til den italienske avis La Gazzetta dello Sport.

Ifølge den franske avis, Le Monde, er 42 procent af de slovenske- og kroatiske WorldTour-ryttere blevet testet positiv for doping indenfor det sidste årti.

Operation Aderlass kom i søgelyset ved ski-VM i Østrig i februar. Hele fem langrendsløbere blev arresteret med mistanke om bloddoping og en forbindelse til den tyske læge Mark Schmidt. Senere viste det sig, at de to østrigske cykelryttere, Stefan Denifl og Georg Preidler, også var involveret i den omtalte dopingssag.

Tyske myndigheder erfarer, at 21 atleter fra fem forskellige sportsgrene er involveret i Operation Aderlass.