Bernal om Froome: Alt, hvad han gjorde, var bare fantastisk

Da Egan Bernal fra 2018-sæsonen skiftede ProTouren og ungdomsløbene ud med cykelmastodonten Team Sky, var en helt bestemt rytter afgørende for netop den beslutning.

Han så nemlig meget op til den firedobbelte Tour de France-vinder, Chris Froome, som kørte på holdet, som i dag hedder INEOS Grenadiers.

Det fortæller colombianeren i et interview med Cyclingnews.

Læs også

Ærlig Valgren: Overvurderede måske mig selv lidt

”Jeg valgte faktisk Sky på grund af ham. Fordi jeg gerne ville være en del af hans hold. Bare at være på hans hold var en drøm for mig.”

Froome havde allerede vundet de fire Tour-sejre og Vuelta a España, da Bernal kom til holdet. Siden har han fået tildelt sejren i Vuelta a España 2011, og kort efter Bernals ankomst på holdet vandt Froome også Giro d’Italia.

”Siden jeg var barn, har han været som en helt for mig. Det, han gjorde ved at vinde fire Tour de France, Giroen og Vueltaen - alt, hvad han gjorde, var bare fantastisk,” siger Bernal.

Bernal fik i sin første sæson hos Team Sky selv lov til at være med til at opleve en Tour de France-sejr, da han var en del af Geraint Thomas’ Tour-sejr i 2018. Selv lignede han det næste store klassementshåb og arvtageren for de britiske superstjerner.

Det kulminerede i 2019, hvor Bernal selv kunne træde op på øverste skammel i Paris som ny Tour-vinder, og vejen var kridtet op til mere succes.

For Bernal kom succesen, men hans store ungdomshelt led en anden skæbne, da Froome i høj fart styrtede under opvarmningen til fjerde etape af Critérium du Dauphiné op til Bernals Tour-sejr. Et styrt, som briten aldrig kom tilbage på topniveau fra.

Bernal kunne i Froomes fodspor løfte Giro d’Italia trofæet i 2021. Men ligheden mellem Bernal og Froome kom desværre også til at gøre sig gældende på andre måder.

I januar 2022 led Bernal nemlig en lignende skæbne med et højhastighedsstyrt under en træningstur, og siden har vi ikke set ham på det vanlige niveau. Men begge ryttere er tilbage i feltet, selvom styrtene ellers fik et comeback til at se tvivlsomt ud.

”Den her ulykke er på en måde ligesom hans (Froomes). Jeg har talt med ham, og ulykkerne viser mig, at man skal gøre det, man har lyst til, for en selv, og ikke for andre mennesker. Jeg har meget respekt for Froomey og det, han gør. Det giver mig en masse morale til at fortsætte,” siger Bernal om sin ungdomshelt.

Læs også

Giro d'Italia-analyse: Da Alaphilippe gik Sagan i bedene

Bernal skal i næste sæson stadigvæk køre for INEOS Grenadiers. Froome kører for Israel - Premier Tech.