Bjerg åbner med WorldTour-løb - satser på brosten

Dette er tredje og sidste del af vores interview med Mikkel Bjerg. Du finder her henholdsvis første og anden del.

Mikkel Bjerg vil præcis som i 2021 sæsondebutere ved UAE Tour og derefter satse på at præstere i forårets brostensklassikere, før Tour de France forhåbentlig atter kommer på menuen.

Det fortæller danskeren i tredje og sidste del af vores eksklusive interview.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

I sidste sæson hjalp Bjerg sin slovenske holdkammerat Tadej Pogacar mod en samlet sejr i UAE-holdets hjemmebaneløb, inden danskeren efterfølgende rejste til Belgien for at deltage i seks brostensløb, heriblandt fire på WorldTouren kulminerende med Flandern Rundt.

”Jeg starter min sæson i UAE Tour, som er vigtigt for holdet. Og så vil jeg fokusere på klassikerne. Jeg vil se, om jeg kan komme med længere ind i finalerne. Det vil være mit fokus i starten af sæsonen, og så vil det blive på Touren”.

”Det vil blive en sæson lidt ligesom sidste år, men med lidt mere fokus på april. Sidste år var jeg ramt af noget sygdom, så det vil jeg prøve at undgå”, siger Bjerg om de maveproblemer, der kostede ham et afbud til Gent-Wevelgem i slutningen af marts.

I fjor sluttede Bjerg i top 15 ved både Danilith Nokere Koerse ME og Bredene Koksijde Classic, og skulle kaptajnen Matteo Trentin være fraværende, vil den 23-årige dansker være på udkig efter at forbedre de placeringer.

”Jeg tror som sagt, at jeg skal prøve at være med længere ind i finalerne. Og så kunne gøre en forskel, hvis en som Trentin sidder der og er klar. Eller kunne gribe chancen selv, når den byder sig”, fortæller Bjerg om sin formodede rolle ved årets brostensklassikere.

20 watt mere og top 10-ambitioner ved VM

11. pladsen i Danilith Nokere Koerse blev Bjergs brostensresultat i 2021, hvilket efterlader det spørgsmål, om han på 12 måneder kan lukke hullet op til de bedste i verden.

Hovedpersonen selv er i hvert fald bevidst om, hvad han mangler.

”20 watt mere på min FTP”, griner Bjerg og fortsætter:

”Det er formrelateret. Når (Kasper) Asgreen kører væk og vinder, så er det, fordi han er bedre end os andre. Det er ikke, fordi han er bedre til at drikke vand eller et eller andet. Det er bare formen, der afgør det”.

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte

Bjerg har tidligere udtalt, at klassikerne er en type af løb, hvor han i fremtiden måske kan blande sig med de bedste i verden. Frem mod foråret 2022 tager han dog blot én dag ad gangen.

”Jeg tror bare, at jeg skal blive ved med at gøre, hvad jeg har gjort i de sidste par år. Og så forhåbentlig ramme et lidt højere niveau end året forinden. Så kan man ikke rigtig bede om mere. Det er sjovt nok at have forhåbninger om at køre finale i Flandern Rundt. Men man skal jo også lige være der”.

”Hvor ligger dit største potentiale? I de flamske klassikere eller Paris-Roubaix?

”Uha, det ved jeg ikke. I Roubaix er der meget, der kan gå galt. Men jeg synes egentlig, at det gik meget godt, da jeg kørte det sidste år. Men det er et meget hektisk og lidt anderledes løb end de andre klassikere, fordi der er så meget positionskamp ind mod pavéerne. Sidder du ikke blandt de 10 første, så mister du rigtig meget energi. Hvorimod i Flandern-klassikerne kan du håbe på, at det bliver samlet igen. Du kan fire lidt på stigningerne. I Roubaix er det lidt mere held end forstand, synes jeg”.

Efter brostensklassikerne og Tour de France er VM-enkeltstarten i Australien Bjergs helt store målsætning. Her skal den skuffende gentagelse af 17. pladsen fra 2020 vaskes væk.

”Målsætningen er at køre med i toppen. Ellers finder jeg noget andet at lave den dag”, udtaler Bjerg og beskriver sine absolut største drømme for 2022-sæsonen.

”Jeg vil rigtig gerne gøre det godt til VM. Så en top 10 til VM og så et godt Tour de France. Det er nok de første ting, der skal klares”.

2022-sæsonen er den sidste i den treårige aftale, som Bjerg og UAE Team Emirates indgik ved overgangen til 2020.