Bjerg er klar: Jeg har taget steppet op

På den anden side af nytåret snakkede Feltet.dk med Mikkel Bjerg, hvor han ihærdigt var i gang med at forberede sig til den nye sæson.

Selvom efternavnet giver andre konnotationer, lægger hovedforcen nemlig på enkeltstarten, hvor han ville lægge et niveau på, og det har han gjort samtidig med også at have hævet bundniveauet i andre discipliner.

Det hævder hovedpersonen selv i hvert fald i forbindelse med holdpræsentationen af Giant-Castelli.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

”Jeg har taget steppet op. Formen er, hvor den skal være. Jeg er i superskarp form og er næsten lige så god, som da jeg var bedst sidste år. Jeg føler, jeg er kommet op i niveau,” fastslår Mikkel Bjerg over for Feltet.dk.

Første delmål for Mikkel Bjerg bliver U23-udgaven af Gent-Wevelgem, hvor han er udtaget til landsholdet og kommer til at få selskab af blandt andet Michael Carbel og Kasper Asgreen.

”Gent-Wevelgem bliver den første rigtige formtop for mig og så kvalifikationen til Flandern Rundt, som også er et stort mål for mig. Det er mest for at hjælpe holdet, men også for at prøve mit internationale niveau af blandt U23-rytterne.”

”Jeg håber, jeg kan følge med. Hvis jeg fortsætter der, hvor jeg slap sidste år, tror jeg på, jeg kan ende i den sjove del,” lyder det fra den danske kontinentalrytter.

Enkeltstarterne tager fokus
Med VM-sølv på juniorenkeltstarten sidste år viste Mikkel Bjerg et stort potentiale i kampen mod uret, og netop den kvalitet vil han forsøge at forbedre.

Netop derfor er U23-DM i enkeltstart i maj et af de primære mål, og med Mads Würtz Schmidt væk fra U23-scenen er der alle muligheder for at blive den dobbelte enkeltstartsverdensmesters arvtager.

”Det står rimelig højt på ønskelisten. Kasper Asgreen tager nok favoritrollen, men jeg er ikke bleg for at sige, jeg nok godt kan køre med om sejren på en god dag. Det er os, der skal kæmpe om at tage over efter Mads Würtz. Ellers er der Niklas Larsen, Jakob Egholm og Casper Pedersen, som kan køre stærkt,” siger Mikkel Bjerg.

Dernæst venter DM i enkeltstart, som bliver en stor mundfuld for en rytter i sin første seniorsæson. Det ændrer dog ikke på det faktum, at stortalentet har store forhåbninger til i hvert fald at kunne blande sig.

”Det er et stort mål for mig, så jeg kan se, hvor langt jeg er fra de bedste enkeltstartsryttere i Danmark. Jeg vil være supertilfreds med en top ti-placering.”

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte

”I år er det nok mest for at prøve det af og se, hvor langt jeg kan drive det. Jeg har også en sportslig ambition, men det kommer an på, hvem der topper formmæssigt der og for eksempel skal køre Tour de France,” siger han.

Én af storfavoritterne til DM-enkeltstarten bliver uden tvivl føromtalte Mads Würtz Schmidt, som i år har taget skridtet op til WorldTouren og kører for Katusha-Alpecin.

Det kunne umiddelbart godt vise sig at blive en stor mundfuld for den 18-årige rytter at overmatche sin 22-årige rival, men faktisk var Mikkel Bjerg over et minut hurtigere end Mads Würtz Schmidt til VM sidste år, hvor både juniorerne og U23-rytterne kørte den samme rute.

”Hvis han ikke er i topform, vil jeg selvfølgelig gerne slå ham, men det bliver svært, hvis han er i god form. Hvis vi begge to rammer dagen, ved jeg ikke, hvor stor forskel der er, og det bliver sjovt at se til DM,” forklarer Bjerg.

Sidst på sæsonen runder Mikkel Bjerg året af ved at satse fuldt ud på at levere endnu et top resultat til VM i enkeltstart, denne gang i U23-klassen.

”Det bliver sæsonens store mål og sætter alt andet til side. Jeg tror på, at jeg kan køre med blandt de fem bedste. En top ti-placering er ikke helt ambitiøst nok, og det er også tæt på, at jeg kan gå på podiet.”

”Men jeg føler også, at folk kan grine lidt af mig, hvis jeg kommer op som førsteårs U23-rytter og siger, jeg kan blive verdensmester,” griner Giant-Castelli-rytteren.

Men bliver du verdensmester?

”Det ved jeg ikke. Det må tiden vise,” afslutter en håbefuld Mikkel Bjerg.

Mikkel Bjerg skyder ligesom resten af Giant-Castilli sæsonen i gang med flere kroatiske løb startende fra på onsdag.