Cofidis uden Tour-sejr i ti år: Holdet har været på vildspor

Cofidis-mandskabet debuterede i Tour de France helt tilbage i 1997, og det franske hold fik en fornuftig debut ved Touren, da Laurent Desbiens undervejs vandt 11. etape.

Året efter opnåede holdet så endnu større succes, da Bobby Julich endte på det samlede podie, og to år senere fik mandskabet David Millar i gult, efter at briten havde sejret på 1. etapes enkeltstart.

Siden er det blevet til yderligere otte etapesejre, men man skal helt tilbage til Sylvain Chavanels triumf på 19. etape i 2008 for at finde den seneste Cofidis-sejr i Tour de France.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

”Der har været en mangel på en beslutsom strategi i de sidste par år. Holdet har været på vildspor”, fortalte Cofidis-chefen, Cédric Vasseur, på holdets pressemøde i går forud for årets Tour de France.

Den tidligere rytter påpegede dog i samme forbindelse, at Cofidis langt fra har haft det største budget blandt mandskaberne i Tour de France i det seneste årti.

”Lad os ikke glemme, at Cofidis har været et inviteret Prokontinental-hold i Tour de France i de sidste ti år”, sagde franskmanden i Bruxelles.

I 90´erne havde Cofidis stjerner som Tony Rominger, Francesco Casagrande og Frank Vandenbroucke på lønningslisten, mens franske hjemmebanefavoritter som Chavanel, bjergrytteren David Moncoutie og sprinteren Jimmy Casper alle i 00´erne leverede Tour-etapesejre til holdet, som dengang var en fast del af det højeste internationale niveau.

Nu håber Vasseur så, at den nutidige Cofidis-trup i år kan ende sejrstørken ved Touren og således sende mandskabet på vej tilbage mod fordums styrke.

”Vi har nu ambitionen om at komme tilbage på WorldTouren. En sejr ved Tour de France ville retfærdiggøre vores ambitioner”, forklarede Vasseur.

Cofidis´ to bedste bud på en etapevinder kunne meget vel være sprinteren Christophe Laporte samt den formstærke spanier Jesús Herrada.

”Mine mål er etaperne med små bjerge før en spurt”, fortalte 26-årige Laporte, mens sidste måneds vinder af både Tour of Luxembourg og det nye Mont Ventoux Dénivelé Challenge tilføjede:

”Jeg er inde i den bedste periode i min karriere, og jeg ønsker at profitere fra det”, udtalte Herrada.

Læs også

Starttider: Enkeltstart i Romandiet Rundt 2024

Tour de France indledes i morgen med en 192 kilometer lang etape, som både starter og slutter i den belgiske hovedstad.

HUSK AT DU STADIG KAN NÅ AT SÆTTE DIT MANAGERHOLD TIL TOUR DE FRANCE.