Da Mads P. brød igennem: Terpstra genlever vild Flandern-duel

Flandern Rundt 2018 blev Mads Pedersens store gennembrud.

Med 83 kilometer igen angreb danskeren, og først mere end 60 kilometer senere kom den første, og hvad der også skulle vise sig at blive den eneste, favorit forbi ham: Niki Terpstra.

I et eksklusivt interview med Feltet.dk genfortæller hollænderen den duel, som han og den dengang 22-årige Mads P. derefter udkæmpede over de sidste 19 kilometer fra Oude Kwaremont.

Læs også

Optakt: 8. etape af Giro d’Italia

”Da jeg angreb, forblev han indenfor 15 sekunder af mig i de sidste 10-15 kilometer. Det var temmelig hårdt. Jeg blev ved med at presse på, og det var meget hårdt for mig at holde ham bag mig,” siger Terpstra og fortsætter:

”Jeg vidste, at hvis han kom tilbage til mig, så ville løbet have fået et fuldstændig anderledes udfald. Så jeg var nødt til at forblive foran ham. Han viste allerede dengang, at han ville blive en god rytter, så det var ikke en overraskelse, at han blev verdensmester to år senere (i september 2019, red.).”

Terpstras antagelse af at ville tabe en spurt byggede dog mere på hans fortolkning af den kraftfulde Pedersens udseende end på Quick-Step-stjernens kendskab til danskeren som rytter.

Hollænderen havde nemlig kun meget lidt viden om den rød-hvide trøje, som han bragede forbi på den legendariske stigning.

”I det øjeblik vidste jeg ikke, hvem han præcis var. Jeg vidste, at han var dansk mester, og hvis du skal være national mester, skal du være en god rytter. Og han var endda mester i en cykelnation.”

Artiklen fortsætter under billedet

Foto: Terpstra, Mads P. og Philippe Gilbert på podiet. Michael Valgren blev nummer fire. Foto: Sirotti.

Med Pedersen havende været i udbrud i over 60 kilometer, heraf de 20 på egen hånd, så Terpstra ud til at have afgjort løbet, da han udenfor kameraets fokus trak væk fra den undertippede Trek-rytter.

Ikke desto mindre skulle den unge Pedersen give den tidligere Roubaix-vinder kamp hele vejen til Oudenaarde.

”Jeg fik hele tiden en besked over radioen, at det var 15-18 sekunder. Jeg vidste, at jeg ikke kunne tage let på en eneste kilometer, for så ville han være kommet tilbage. Jeg vidste, at hvis jeg tog det lettere, ville han komme ned på 10 sekunder, og så ville jeg blive et pejlemærke, han kunne jagte,” fortæller Terpstra og tilføjer:

Læs også

Cavendish overgår legende

”Derfor var det ikke som en enkeltstart. Det handlede mere om at trykke til, indtil hullet var stort. Det var 10 af de hårdeste kilometer i mit liv.”

I sidste ende lykkedes det dog for favoritten at nå mål 12 sekunder før den danske overraskelse og tilføje et nyt monument til det, som han havde vundet i Roubaix fire år forinden.

”For mig har Roubaix historien, og Flandern har publikum. Det er virkelig specielt, at jeg kunne vinde dem begge. Det er ikke sådan, at den ene er mere speciel end den anden. Det er en utrolig double,” siger Terpstra, som yderligere fire år senere nu har stoppet karrieren i en alder af 38.

”Jeg har ikke den følelse endnu (af at være stoppet, red.), men det føles godt. Det er tid.”

Niki Terpstra har netop været forbi Danmark. I Ballerup Super Arena kørte han DBC´s 3-dagesløb, hvor det i selskab med Yoeri Havik blev til en fjerdeplads.