Dansk klatrer efter luftforandring: Det har været et utrolig godt skifte

Oliver Knudsen har i denne sæson skiftet tilværelsen på Restaurant Suri - Carl Ras-holdet ud med en ny udfordring på Leopard TOGT, og danskeren virker svært tilfreds med starten på sit nye hold.

”Jeg synes, det har været et utrolig godt skifte indtil videre, og jeg har det rigtig godt med alle mine holdkammerater, så det har været utrolig nemt for mig at komme ind på holdet. Det har været meget professionelt, der er styr på tingene,” fortæller Oliver Knudsen til Feltet.dk.

Danskerens nød efter eget udsagn sin tid på Restaurant Suri - Carl Ras, men en af Knudsens forhåbninger var, at han på sit nye hold kunne komme til at køre lidt flere store løb.

Læs også

UAE-dominans på regnfuld Romandiet-enkeltstart - dansker med topresultat

Det kommer han blandt andet til i dag, med Volta Limburg Classic, men han har allerede kørt mod World Tour-rytterne flere gange i år i løb som Le Samyn og Tour des Alpes Maritimes et du Var.

Foto: Anouk Flesch.

Da jeg spurgte Leopard TOGT-rytteren ind til oplevelsen af, hvordan det er at køre mod World Tour-rytterne sammenlignet med den slags felt, der er i de mindre løb, som han tidligere har kørt, var han præcis.

”Kørestilen er mere kontrolleret. Det er ikke lige så vildt, som når man kører i nogle af 1.2-løbene. Jeg kørte i Salverda Ster van Zwolle (der er et 1.2-løb, red.), og der blev jeg lige mindet om, at det er sgu noget vildere, den måde de kører på i de løb, der er ikke lige så meget styr på det, som når man kører mod de store hold.”

I dag skal Leopard TOGT-rytteren sammen med sine holdkammerater op imod ”de store” fra World Touren, men det virker ikke til, at det danske hold generelt, eller op til Limburg Classic, har et klart defineret internt hierarki.

”Det afhænger meget af dagen, og så har det også noget med form at gøre,” fortæller danskeren og uddyber:

”Jeg har fået min chance. Jeg føler lidt, at vi alle sammen har fået vores chancer i de forskellige løb. Det er ikke sådan, at vi møder op og så får at vide, at vi har en helt låst rolle, og at vi skal trække feltet hele dagen.”

Hvad byder fremtiden på?

Oliver Knudsen har tilsyneladende fået en god start på tilværelsen hos Leopard TOGT, men optakten til Volta Limburg Classic har ikke været problemfri for ham.

”Jeg har været ramt af lidt sygdom. Jeg kommer lige fra Italien, hvor jeg har været på træningslejr, og der har jeg prøvet at genfinde mig selv igen. Jeg havde vel halvanden uge, hvor jeg var syg.”

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

Den hollandske klassiker burde ellers passe Leopard TOGT-rytteren fint, da der er tale om en kuperet rute det meste af dagen, men han er forsigtig med sine forudsigelser forud for dagens løb.

”Kuperede løb er i hvert fald en af de bedre slags løb for mig. Jeg er lidt spændt på, hvor jeg står, det finder jeg vel først ud af, når jeg sidder derude.”

Foto: Anouk Flesch.

Knudsen giver i vores interview med ham også udtryk for, at den slags kuperede klassikere, som Limburg Classic er en del af, er en løbstype, som han gerne vil klare sig godt i fremover.

”Jeg har haft lidt mere fokus på at blive eksplosiv og få lidt mere power. Så tendensen er helt klart, at jeg vil forsøge at bevæge mig mere over mod at blive end 20-type i stedet for at prøve at være en bjergrytter,”  forklarer Knudsen og uddyber:

”Jeg har vægten til at være en bjergrytter, men jeg tror ikke, at det er det område, hvor mit potentiale er størst. Så mit fokus er at blive en bedre puncheur.”

Knudsen virker til at være klar over, hvilken slags rytter, som han ønsker at blive, og de egenskaber han træner som puncheur, kan komme ham til gode i dette års Danmark Rundt, som han håber, at han kommer til at køre.

”Det kunne være et fedt løb at køre, især når det (en etape, red.) slutter i min hjemby (Silkeborg, red.). Men det er ikke noget, som jeg går og tænker så meget over nu, fokus er på løbet i morgen (i dag, red.).”

Danskeren tager løbene et ad gangen, men han har også personlige ambitioner for denne sæson, hvor han håber at kunne bygge videre på en række gode resultater fra sidste år.

Læs også

Sådan vil Pogacar lave Giro-Tour-double

”Hvis jeg skulle vinde et løb, så skulle det blive oppe i Norge. Hvor vi skal køre Ringerike GP og Sundvolden GP (hvor Knudsen blev henholdsvis nummer 8 og 29 sidste år, red.), der gjorde jeg det okay sidste år.”

Oliver Knudsen får rig mulighed for at finde ud af, hvor han står formmæssigt, i dagens Limburg Classic, og forhåbentlig kan han og holdkammeraterne på Leopard TOGT blande sig i finalen i den hollandske klassiker.