Dansk UAE-stagiaire har fremtiden på plads

Kasper Andersen, som i efteråret kørte som stagiaire på storholdet UAE Team Emirates, forlænger sin kontrakt og fortsætter på Hagens Berman Axeon.

Det bekræfter den 20-årige dansker til Feltet.dk i dag.

Den tidligere junioreuropamester skiftede til det amerikanske kontinentalhold fra Team coloQuick forud for 2022-sæsonen.

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte

”Det har været på plads i lang tid. Det er lang tid siden, at jeg har skrevet under med Axeon. Det har været min plan siden i sommer, at jeg tager et år mere som U23 på Axeon, og det har ikke ændret sig.”

”Så må vi se, om jeg kan få nogle resultater næste år, der gør, at jeg kan få en WorldTour-kontrakt i 2024,” siger Andersen i dag til Feltet.dk.

Andersen blev senior i 2021 og bragede som 18-årig ind på UCI-scenen med en tredjeplads ved sit allerførste løb, Fyen Rundt. Trods et flot U23 EM, hvor førsteårssenioren skulle slutte som Danmarks bedste mand som nummer 17, blev podiepladsen i Middelfart hans bedste resultat i 2021.

I år lagde han igen stærkt fra land med et par podiepladser ved Tour of Rhodes og en tredjeplads på 1. etape af Baby Giroen, men derfra var han ikke i nærheden af den første seniorsejr.

Hvorfor ikke vente lidt længere og se, om der dukkede andre tilbud op?

”Fordi mit ønske var at blive et år mere. Jeg har haft et af de fedeste år i min karriere nogensinde her på Axeon. Jeg har stadig en masse at lære i U23. Jeg har ikke vundet noget i en lang periode nu, og jeg kommer jo ikke til at vinde, hvis jeg rykker op næste år.”

”Så jeg vil gerne have nogle sejre og resultater, før jeg tager steppet videre. Jeg føler, at man skal udføre de forskellige etaper, der er i karrieren. Jeg var junior, nu er jeg i U23, og jeg vil gerne opnå nogle ting i U23, før jeg rykker videre op.”

”Det er en anden verden at være professionel i forhold til U23. De er mere seriøse. Der er ikke så meget plads til spas og løjer, som der er i U23. Det vil jeg gerne holde fast i lidt endnu.”

Andersen er langtfra ene om at have denne indstilling, men i disse år findes i den grad også tilfælde af det modsatte. Talentfulde ryttere, der takker ja til WorldTour-kontrakter uden at have oplevelser af seniorsejre eller erfaringer fra finaler i bagagen.

Læs også

Starttider: Enkeltstart i Romandiet Rundt 2024

Hvorfor er det at udføre de forskellige etaper det rigtige for din langsigtede udvikling?

”Jeg cykler, fordi jeg elsker at vinde. Jeg tror, at hvis man ikke får den ild, man får af at vinde, så kan man miste lysten til det, og det har jeg ikke lyst til.”

”Det er selvfølgelig meget individuelt. Nogle vil bare gerne op på WorldTouren så hurtigt som muligt, men jeg føler, at jeg skal være her et år mere og skal bevise, at jeg har, hvad der skal til for at være WorldTour-rytter.”

”Hvis man kan komme ind på WorldTouren med overbevisende resultater, kan man måske også slippe for at starte aller-, aller-, allernederst i hierarkiet. Det er nok der, den ligger.”

Således bliver det endnu en sæson hos Hagens Berman Axeon, der med ryttere som Joao Almeida, Neilson Powless, Jasper Philipsen, Jasper Stuyven, George Bennett, Eddie Dunbar, Tao Geoghegan Hart, Ruben Guerreiro, Nathan Van Hooydonck og danske Mikkel Bjerg bag sig har et anerkendt ry som talentudviklingshold.

Til 2023 sender mandskabet fire ryttere til nuværende WorldTour-hold: Giro-vinderen Leo Hayter (Ineos) samt Matthew Riccitello (Israel), Dries De Pooter (Intermarché) og Ivan Romeo (Movistar).

”Jeg kan godt lide, at det er internationalt. Man lærer fra mange forskellige kulturer. Man lærer meget af at være der. Og det er godt at lære alle de forskellige fagbegreber og lære, hvordan man opfører sig på engelsk.”

”Så har vi det selvfølgelig super sjovt sammen. Det giver sig selv. Ellers ville jeg ikke være der,” fortæller Andersen, der har tænkt sig at køre på holdet, selvom ledende sportsdirektør Axel Merckx, som rygtet, skulle tage jobbet som holdmanager for Lotto Soudal.  

”Ja, det gør jeg. Jeg tænker, at hvis han skulle forlade holdet, så fortsætter det i samme ånd. Der er stadigvæk den samme stab-gruppe og sportsdirektører. Jeg håber ikke, at der kommer de helt store ændringer. Jeg håber ikke, at han forlader det.”

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Blandt Andersens holdkammerater til 2023 bliver nummer et og to fra årets junior VM, Emil Herzog og António Morgado, samt VM-femmeren Artem Shmidt.

I de kommende dage kan du læse Kasper Andersen fortælle om tiden på UAE Team Emirates, som blandt andet bød på en særlig oplevelse med den schweiziske stjerne Marc Hirschi.