De Marchi markerer sig på angrebsrig Vuelta-etape

Angrebene haglede over 11. etape af Vuelta a España, hvor dagens udbrud først skulle findes halvvejs inde i løbet. Inden dagen var omme skulle etapevinderen også findes blandt udbryderne, hvor De Marchi viste stor styrke finalen.

Etapereferat:

Lysten til at komme med i dagens udbrud var stor, da der i begyndelsen af etapen var mange angrebsforsøg. Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), Dylan Teuns (BMC), Lukas Postlberger (Bora-hansgrohe) og Thomas De Gendt (Lotto Soudal) var alle fire involveret i etapens første par angreb, men et højt tempo i feltet gjorde det nærmest umuligt at rive sig afgørende fri af feltet.

På etapens første stigning var feltet endnu en gang samlet, men kun ganske kort før nye ryttere prøvede lykken. Denne gang kom en stor gruppe afsted med blandt andre Alessandro De Marchi (BMC), Richard Carapaz (Movistar) og Michal Kwiatkowski (Team Sky). Gentagelsen var dog intakt, da feltet med Mitchelton-SCOTT i front spolerede det store udbruds chancer.

Læs også

Giro d'Italia: Hovedudfordrerne (****)

Mens aktiviteten i den forreste del af løbet var massiv, kom der også ofre bag ved feltet, hvor en række ryttere ikke kunne følge med i tempoet. En af disse ryttere var den kontroversielle sprinter Nacer Bouhanni (Cofidis), der flere gange sad ved lægebilen og senere måtte udgå af årets Vuelta a España. Uheldet var også ude for colombianske Miguel Angel Lopez, der med en defekt halsede efter feltet med halvandet minut.

Udbruddet blev etableret - Pinot virtuelt i førertrøjen

Vi skulle næsten halvvejs igennem dagens etape før et 19 mands stort udbrud blev etableret. I denne frontgruppe sad Franco Pellizotti (Bahrain-Merida), Nans Peter (AG2R), Omar Fraile (Astana), Alessandro de Marchi, Nicolas Roche og Dylan Teuns (BMC), Rafal Majka (Bora-hansgrohe), Thibaut Pinot og Leo Vincent (FDJ), Tiesj Benoot (Lotto Soudal), Jack Haig (Mitchelton-SCOTT), Winner Anacona (Movistar), Pierre Rolland (EF Education-First), Ryan Gibbons (Dimension Data), Jhonatan Restrepo (Katusha), Sergio Henao (Team Sky), Bauke Mollema (Trek), Sergio Pardilla (Caja Rural) og Mikel Bizkarra (Euskadi-Murias).

Opad etapens tredje stigning havde det store udbrud fået et forspring på tre minutter og 30 sekunder, før Pinot, der virtuelt var i førertrøjen, kørte væk på nedkørslen sammen med Teuns. Den belgisk-franske duo fandt aldrig ind i et perfekt samarbejde, hvorfor det igen blev samlet i front med lidt over 50 kilometer tilbage, hvor frontgruppen stadig havde fire minutter til feltet. I feltet var det Movistar, som svingede dirigentstokken for deres kaptajn Nairo Quintana (Movistar).

Bauke Mollema har fået et hav af andenpladser i indeværende sæson, men på dagens indlagte pointspurt kørte hollænderen først over stregen, hvorefter Trek-rytteren fortsatte i et soloangreb. Afstanden til feltet lå stabilt på de tre minutter, da frontgruppen på nedkørslen frem mod dagens sidste kategoriserede stigning var blevet reduceret til seks mand bestående af Pinot, Henao, Haig, De Marchi, Majka og Pellizotti.

De Marchi angriber alene - EF Education First sætter højt tempo

Angrebslysten var virkelig i højsædet på dagens etape, hvor der igen på sidste kategoriserede stigning blev lukket op for sluserne. Denne gang var det De Marchi, som lykkedes med at skabe sig et hul til Pinot-gruppen, der igen var blevet flere ryttere rigere. En af disse ryttere var Restrepo, der lukkede hullet op til De Marchi. Restrepo og De Marchi fandt ind i et godt samarbejde, mens det oprindelige udbrud var blevet sprængt i flere små forfølgergrupper.  

Efter frontduoen sad Pelizotti og Peters, som kæmpede for at skabe tilslutning til fronten uden held, da forspringet mellem de to forreste grupper lød på 50 sekunder. Som et lyn fra en klar himmel begyndte regnen at sile ned over rytterne på den sidste ukategoriserede stigning fem kilometer før mål. De Marchi benyttede de våde veje til at køre væk fra Restrepo, der ikke kunne følge den italienske BMC-rytter.

I feltet fandt EF Education-First også hurtigt fronten, hvor det amerikanske WorldTour-hold lagde voldsom pres på klassementskonkurrenterne. Det massive pres fra Urans hold fik ikke de store ofre i klassementet, men UAE Team Emirates’ Fabio Aru kunne ikke følge med i finalen.

Helt i front formåede De Marchi at Restrepo bag sig hele vejen til mål, hvor den 32-årige italiener kunne tage sin tredje etapesejr i den spanske Grand Tour efter at have været aktiv i udbrudsforsøg på store dele af etapen. 

Aru tabte 41 sekunder i klassementet, mens Emanuel Buchmann (Bora) og David de la Cruz tabte henholdsvis syv og otte sekunder.