Onsdag oplyser arrangørerne af 11 store cykelløb, heriblandt Tour de France, Vuelta a España og Giro d’Italia, at de ikke længere vil være en del af UCI’s Pro Tour. Meddelelsen kommer som kulminationen på lang tids uenighed med UCI om, hvem der skal bestemme og hvor meget. De største løbsarrangører i cykelverdenen, RCS Sport, ASO og Uniopublic SAU, har længe truet med at bryde ud af det. de kalder Pro Tourens lukkede system, og i en pressemeddelelse bliver truslen altså til handling. For UCI betyder det, at antallet af løb på Pro Touren i 2007 falder fra 27 til 16.
De tre løbsarrangører har i særdeleshed efterlyst mere åbenhed for både arrangører og cykelhold. For eksempel er der stor utilfredshed med, at de ikke selv har måttet bestemme, hvilke hold og ryttere der måtte deltage i deres løb. Og det gælder begge veje. Altså vil arrangørerne selv kunne beslutte, om et givent hold skal nægtes adgang til et løb eller inviteres, selv om holdet måske ikke er en del af Pro Touren. Det var ikke muligt, da løbene var en del af Pro Touren, men fra 2007-sæsonen vil de tre store tours atter være herrer i eget hus.
”Vi er ikke en del af Pro Touren, og det har vi sagt gentagne gange. Og det giver os ret til selv at definere vores kriterier for deltagelse,” sagde Christian Prudhomme, der er direktør for Tour de France.
Touren i 2007 uden Discovery og Basso?Beslutningen om at bryde ud af Pro Touren kan nemt ende med at blive en bet for det amerikanske storhold Discovery Channel, der har været i strid modvind siden ansættelsen af den dopingmistænkte italiener Ivan Basso. Senest blev holdet smidt på porten af kollegerne i Pro Tour-holdenes sammenslutning - dog foreløbig kun frem til den 11. januar 2007. Amerikanerne, med den tidligere CSC-kaptajn og manager
Johan Bruyneel i spidsen, er blevet kraftigt kritiseret for at blæse på den etiske kodeks og i stedet mele deres egen kage. I de seneste dage er der ligeledes kommet forlydender frem om, at heller ikke Tour de France-arrangørerne, ASO, ønsker at se Discovery ved starten af næste års Tour, og med udmeldelsen af Pro Touren kan ASO nu selv beslutte, om amerikanerne må stille til start.
I pressemeddelelsen fra de tre store løbsarrangører skriver de, at 18 hold på forhånd er godkendt til at deltage i deres løb i 2007-sæsonen. Blandt de 18 er danske Team CSC og Discovery Channel, der altså endnu ikke har udspillet deres chance i forhold til 2007-udgaverne af de tre store tours.
Pro Touren, der så dagens lys i 2005, har været en stor satsning fra UCI’s side, og afskeden med de 11 store løb kan måske tolkes som starten på enden for den magtfulde Pro Tour. Chefen for UCI, ireren Pat McQuaid, tror dog ikke på, at Pro Touren er død, og han inviterer arrangørerne af de 11 løb til en dialog om fremtiden.
”Jeg er altid klar til at forhandle med dem om Pro Tourens fremtid,” siger han til TV2 Sporten.
De 11 løb, der altså ikke vil være at finde på Pro Touren i 2007 er foruden de tre store tours Paris-Nice, Tirreno-Adriatico, Milano-San Remo, Paris-Roubaix, Flèche Wallonne, Liège-Bastogne-Liège,
Paris-Tours og Giro di Lombardia.
Log ind med Facebook!