Den nykåret verdensmester kom for at underholde det italienske publikum

For ganske få uger siden krydsede Alejandro Valverde målstregen først ved VM i Innsbruck, hvorefter Movistar-rytteren stod øverst på podieskamlen iklædt verdensmestertrikoten til lyden af den spanske nationalhymne. 38-årige Valverde viste den prestigefyldte trøje frem for første gang i løbsregi i tirsdagens italienske endagsløb Tre Valli Varesine, hvor det dog ikke blev til nogen toppræstation fra den rutinerede spanier.

Toppræstationen blev istedet fundet frem i det andet ud af fire italienske klassikere i denne uge, da der onsdag blev kørt Milano-Torino. Valverde indtog tredjepladsen bag den franske vinder Thibaut Pinot og colombianske Miguel Angel Lopez på andenpladsen. Følelsen af at krydse målstregen først var dog ikke i højsædet for Movistar-rytteren i ondagens løb, hvor en publikumsorienteret tilgang fik en højere prioritering.

”Jeg vidste, at sejren ville blive svær, selvom jeg følte mig godt kørende på den første stigning. Jeg ville gerne åbne løbet og nyde det. Hvis jeg virkelig skulle have gået efter sejren, skulle jeg have sparet mere på kræfterne, men jeg gik ind til løbet for at have det sjovt samt at levere et show,” påpeger Valverde i en pressemeddelelse.

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte

På lørdag skal den sidste italienske efterårsklassiker Lombardiet Rundt køres, og det bliver også med verdensmesteren til start. Valverde har aldrig vundet løbet, men i 2013 og 2014 var det lige ved at lykkedes med en andenplads i begge år. Den rutinerede spanier ser onsdagens tredjeplads som et selvtilidsboost, inden det næstsidste løb på WorldTour-kalenderen.

”Dagens tredjeplads giver mig selvtillid forud for lørdagens løb. Vi vil forsøge at levere en god præstation i Lombardiet. Det bliver et hårdt løb med stærke rivaler, men benene har været gode i dag, og jeg håber de vil være det samme på lørdag,” siger verdensmesteren.