Den Uovervindelige gjorde det for 10. gang

Efter gårsdagens enkeltstart var der lagt op til en lidt anden udfordring på 2. etape, hvor en lille stigning bød på en finale for de holdbare afsluttere.

Etapen viste sig at være guf for forhåndsfavoritterne Alejandro Valverde (Movistar) og Michal Kwiatkowski (Team Sky), for de to var helt suveræne og spurtede om sejren. Den gik til spanieren, som havde åbnet en tidlig spurt for at hente Laurens De Plus (Quick-Step Floors), der tog tredjepladsen på etapen. Kwiatkowski overtager førertrøjen.

Etapereferat

Alle ryttere var med, da feltet tog starten på endnu en glohed dag i det sydspanske. Ikke overraskende var der med en start på en stigning angreb fra start, men faktisk kom udbruddet fri lige med det samme. Luis Angel Mate (Cofidis), Alexis Gougeard (Ag2r). Hector Saez (Euskadi), Pablo Torres (Burgos), Pierre Rolland (EF) og Jonathan Lastra (Caja Rural) tog på togt, men måtte arbejde relativt hårdt for at øge afstanden. Den var 35 sekunder efter 2 kilometer, men herefter tog feltet den med ro. 3 kilometer fra toppen var afstanden allerede vokset til 2 minutter, og den nåede op på 3.10, inden BMC tog ansvar for jagten. Kort efter vandt Mate bjergspurten foran De Gendt og Rolland, mens feltet nåede toppen 3 minutter senere.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

BMC lod ikke udbruddet få megen snor, og over de følgende kilometer holdt de forspringet på mellem 3.00 og 3.30. Efter en første time med en gennemsnitsfart på 38,2 kilometer/t var situationen uforandret, og det var den også, da et styrt med 100 kilometer igen sendte blandt andre Ilnur Zakarin, Mike Teunissen og Omar Fraile i asfalten. Samtidig havde Rohan Dennis en punktering, og derfor var afstanden efter to timer med en gennemsnitsfart på 38,7 kilometer/t vokset til 4.05.

På dagens anden stigning forsøgte Rolland sig med et angreb, men igen vandt Mate bjergspurten foran De Gendt og Rolland. Bagude kom Bora frem for at give BMCs Francisco Ventoso en hånd, og mens Jose Herrada var involveret i et styrt lykkedes det de to hold at reducerede afstanden til bare 2.30, da de ramte de sidste 60 kilometer. Det fik udbruddet til reagere, og mens forspringet stabiliseredes, slap De Gendt som første mand efter tre timer med en gennemsnitsfart på 37,7 kilometer/t. Han blev hurtigt hentet af feltet.

Porte ude af klassementet

Mens Mate vandt den tredje bejrgspurt foran Rolland og Gougeard, reducerede Bora og BMC afstanden til 1.30, og det fortsatte med at falde, da positionskampen intensiveredes. Det fik Gougeard til at angribe i front, hvor kun Rolland kunne gå med, og med Movistar og Sky i front blev de fire forfølgere hurtigt hentet af feltet, efter at Gougeard havde vundet den indlagte spurt foran Rolland og Mate.

Rolland og Gougeard holdt længe afstanden på et lille minut, men det faldt til bare 30 sekunder, da Sky og Movistar satte højt tempo forrest i feltet. Rolland kørte fra Gougeard med 20 kilometer igen, men kort efter var han hentet.

Bagved var en stor gruppe blevet sat i det hårde terræn, og her sad blandt andre førertrøjen Rohan Dennis (BMC Racing Team) samt hans holdkammerat og en af løbets forhåndsfavoritter, Richie Porte. De to havde allerede tabt halvandet minut med 16 kilometer igen, og BMC gav op i jagten og lod afstanden vokse. Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) dumpede også derned og var dermed ikke i spil til etapesejren.

Sky dominerede det stadig store felt, mens favoritterne begyndte at bevæge sig frem mod fronten.

Den Uovervindelige brillerer igen

Outsidere som Michal Albasini (Mitchelton-Scott), Jose Goncalves (Katusha), Dylan Teuns (BMC) samt Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) og Ilnur Zakarin (Katusha) blev sat i det opadgående terren med få kilometer tilbage. Sky fortsatte arbejdet med Tao Hart lige foran Michal Kwiatkowski kort inden kilometerporten.

Her angreb Laurens De Plus (Quick-Step Floors), og det kunne Hart ikke lukke. De Plus holdt et lille hul ind på de sidste 300 meter, hvor Alejandro Valverde (Movistar) havde åbnet tidligt og kørte frem med Kwiatkowski på hjul. De kørte forbi De Plus, og Kwiatkowski passerede Valverde ind på de sidste 100 meter.

Men spanieren havde et gear mere og accelererede forbi polakken på de sidste meter og fik altså en tidlig revanche efter det skuffende Tour de France. De Plus holdt tredjepladsen bag de to suveræne ryttere. Kwiatkowski overtager løbets røde førertrøje med 14 sekunder til Valverde og 25 sekunder til Wilco Kelderman (Team Sunweb).