Det britiske cykelforbund indgår samarbejde med Zwift

Det britiske cykelforbund skriver torsdag på sin hjemmeside, at forbundet har indgået en to-årig aftale med det velkendte online træningsprogram, Zwift, som tillader alle med en kompatibel hometrainer at træne sammen i programmets virtuelle verdener. Aftalen betyder, at Zwift bliver det britiske cykelforbunds officielle træningsfællesskab.

Samarbejdet inkluderer også afviklingen af et nationalt E-løbsmesterskab i starten af 2019. Mesterskabet vil foregå over Zwift og bestå af en række kvalifikationsrunder, hvor deltagerne vil kæmpe om en plads i den store finale, som vil blive sendt live og inkludere flere forskellige discipliner. Således vil både korte linjeløb, en enkeltstart samt et udskilningsløb afgøre, hvem der kan iføre sig den nationale mesterskabstrøje som britisk E-cyklingsmester. 

Det britiske mesterskab kommer i kølvandet på UCIs offentliggørelse af at ville skabe et verdensmesterskab indenfor virtuel cykling, og briternes interne kamp vil formentlig blive afholdt i februar eller marts. Det fortæller medstifteren af Zwift, Eric Min, i forbindelse med offentliggørelsen af samarbejdet.

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte

”At bære dit lands nationale striber er en stor ære, men relativt få får nogensinde chancen for at konkurrere om dem. Men dette er ikke tilfældet med det britiske E-løbsmestersskab, hvor alle i landet er kvalificerede. Vi kigger på datoer i februar og marts 2019, så lige nu er det bedste tidspunkt til at starte træningen og holde sig i form denne vinter”, udtaler Min.

Som forberedelse til mesterskabet vil brugere af Zwift kunne deltage i forskellige træningsture som del af strukturerede træningsplaner leveret af Zwift og cykelforbundet i fællesskab. 

”E-sportsmarkedet er særligt spændende for cykling, da det muliggør, at mange flere mennesker deltager og er aktive”, fortæller det britiske cykelforbunds kommercielle direktør, Jonathan Rigby, og tilføjer:

”Vi er begejstrede for at udforske dette nye område med Zwift. Deres teknologi og vores cykelekspertise vil sammen tillade cykelfællesskaber at få mere ud af at køre på cykel, både for konkurrencens skyld og for sjov”, forklarer Rigby.

Forbundet er samtidig bevidste om, at samarbejdet med Zwift desuden kan have den fordel, at det fremover vil blive nemmere at spotte talentfulde ryttere.

”Vi er også spændte på, hvad dette kan betyde for opdagelsen af nye talenter. Vi er stolte af at have adskillige dygtige ryttere på verdensscenen, og vi er sikre på, at Zwifts teknologi vil gøre os i stand til at opdage flere fremtidige stjerner”, slutter Rigby. 

Dette vil i så fald ikke være første gang, at Zwift bruges til talentidentifikation. Tidligere har både to kvinder og to mænd nemlig vundet kontrakter med henholdsvis Caynon-SRAM og Team Dimension Datas U23-hold efter konkurrencer på Zwift. Aftalen med det britiske cykelforbund er således blot den seneste af en lang række af samarbejder, som træningsplatformen har indgået.