Eks-rytter beskylder Rasmussen for doping

nullStoffet er et hæmaglobin baseret ilttransporterende middel, beregnet til dyr, men produktionen er nu stoppet fordi det blev betragtet som farligt. Ingen idrætsudøvere er nogensinde blevet testet positiv for produktet. 

Ifølge Whitney Richards blev han venner med Michael Rasmussen i 2001, da den danske rytter trænede i USA frem mod verdensmesterskaber i mountainbike i Vail samme år. I 2002 spørger Michael Rasmussen, ifølge Whitney Richards, ham om han vil transportere et par cykelsko , som den danske rytter skulle have glem i USA, til Italien. Whitney Richards indvilger til at hjælpe den danske rytter og to dage før afrejsen aflevere en fælles ven boksen med cykelskoene til Whitney Richards. Whitney Richards åbner imidlertid boksen og finder i stedet nogle poser i æsken. Whitney Richards ringer herefter til PhD i fysiologi Taro Smith, der identificerede stoffet i boksen som værende Hemopure, hvilket Taro Smith bekræfter i artiklen på Velonews. De to valgte efterfølgende at hælde indholdet ud i vasken, fortæller de.

Velonews skriver, at Whitney Richards allerede dengang fortalte historien til det amerikansk baserede cykelblad, men at man valgte at droppe artiklen, da han ikke ønskede, hverken sit eget eller Michael Rasmussens navn blev offentliggjort. Ifølge Whitney Richards står han nu frem med historien pga. Michael Rasmussens ageren på pressemødet på mandagens hviledag.

"(Rasmussen,red.) har vundet etaper før. Det er ikke det som det handler om. Det var pressemødet mandag, der ramte mig. En spurgte ham omkring Bjarne Riis involvering med doping og han fortsatte om han var ren, og så sagde han, 'I kan stole på mig'. Det var det der ramte mig," siger Whitney Richards til Velonews.

Velonews konfronterede i dag Michael Rasmussen med historien, men den danske rytter benægter at kende til den.

"Jeg kan ikke bekræfte noget af det. Men jeg kender godt det navn," sagde Michael Rasmussen angående Whitney Richards.