Eksperten om Mørkøv-skifte: Det afhænger af Cavendish

I 2024 bliver Michael Mørkøv genforenet med Mark Cavendish, når de to skal køre for Astana. Danskeren har skrevet under på en etårig aftale med det kasakhiske hold, og ifølge Feltet.dk’s ekspert, Emil Axelgaard, er det ”en god sidste mission for Mørkøv”.

Missionen synes klar for den 38-årige leadout-specialist: Cavendish skal snuppe en etapesejr i næste års Tour de France - den 35., der vil gøre briten historisk.

Tidligere var Mørkøv bredt anerkendt som verdens bedste leadout-rytter, men efter de seneste to sæsoner er denne status ifølge Emil Axelgaard ikke længere selvsagt.

Læs også

Sidste etape af Tour of Türkiye neutraliseret

”Det er ikke sådan, at Mørkøv i dag bare er den bedste. Det var også svært for ham i år, fordi (Fabio) Jakobsen konstant tabte hans hjul. Det var vanskelige arbejdsbetingelser, og han havde løb, hvor det så rigtig godt ud,” siger Emil Axelgaard.

Selvom der ikke var nogen fremtid for ham hos et mere og mere klassementssatsende Quick-Step, er der intet, der fortæller eksperten, at den danske hjælper har mistet sin plads som en del af verdenseliten.

”Jeg er ikke så bekymret for hans eget niveau. Jeg synes ikke, at det virker, som om det er dramatisk aftagende.”

Det afhænger af Cavendish

Det er dog ikke kun Mørkøv selv, der kan afgøre, hvorvidt genforeningen vil bære frugt.

Foruden danskeren har Astana styrket Cavendishs chancer ved at hente potentielle leadout-folk som Max Kanter, Rüdiger Selig og Davide Ballerini, men i sidste ende er det op til briten selv at retfærdiggøre kasakhernes sprintersatsning.

”Giro-etapen vandt han suverænt, men det er altså (Alex) Kirsch og (Filippo) Fiorelli, der bliver toer og treer. Det var ikke (Jasper) Philipsen og (Fabio) Jakobsen, som han spurtede mod. Han kørte en flot spurt i Touren (på 7. etape, red.), men Philipsen slog ham klart.”

Cavendish, Mørkøv og Kasper Asgreen efter britens 34. og seneste Tour-etapesejr. Foto: Sirotti.

”Så det skal stadigvæk flaske sig, hvis det skal lykkes, og selvom toget ser fornuftigt ud, så er det ikke heller det bedste tog i feltet,” vurderer Emil Axelgaard og udpeger Alpecin-Deceuninck med Philipsen i spidsen som det stærkeste sprinterhold.

Cavendish deler lige nu rekorden for flest Tour de France-etapesejre med Eddy Merckx. Med 34 hver vil briten gå efter den etapesejr, der mangler for at stå alene med rekorden. I 2023 var målet det samme, men et styrt på 8. etape forpurrede mulighederne, netop da de så mest lyse ud.

Læs også

Endnu en dansk junior-sejr i udlandet

Om ’The Manx Missile’ har en realistisk chance for endnu en etapesejr i Touren, har Emil Axelgaard svært ved at vurdere. Mens eksperten føler sig sikker på Mørkøvs plads i verdenseliten blandt leadout-folk, er det samme ikke nødvendigvis gældende, hvad angår Cavendish blandt sprinterne.

”Jeg føler mig stadig ikke helt overbevist, men da han stillede til start i Giroen, var jeg sikker på, at han var færdig. Der modbeviste han det.”

Nu skal briten atter bevise, at Emil Axelgaard, blandt mange andre, har taget fejl af ham.

Samarbejdet skal genopbygges

Selvom næste sæsons store mål bliver Tour de France, forventer Feltet.dk´s ekspert, at Mørkøv og Cavendish får rig mulighed for at finpudse samarbejdet inden sommerens højdepunkt.

”Jeg kunne godt forestille mig, at de kunne finde på at køre Giro igen. For det var ligesom der, Cavendish kom i gang i år. Han havde godt af at få en Grand Tour i benene,” mener Emil Axelgaard.

Han påpeger desuden, at særligt fire flade etaper i de sidste to uger af den italienske Grand Tour vil passe den aldrende supersprinter godt. Senest Cavendish og Mørkøv stillede op ved en Grand Tour som holdkammerater var ved Giro d’Italia i 2022, hvilket udløste en etapesejr på løbets 3. etape.

Mørkøv under dette års Tour de France. Foto: Sirotti.

Emil Axelgaard forudser, at makkerparret kommer til at starte 2024-sæsonen allerede i februar med UAE Tour, hvilket var tilfældet i 2022. Derudover ser eksperten Tirreno-Adriatico, Scheldeprijs og Classic Brugge-De Panne som muligheder for at forbedre kemien i det kasakhiske sprinter-setup.

”Det handler om at få kørt så mange spurter som muligt som optakt til Touren, så jeg forventer, at vi kommer til at se dem ganske meget,” konkluderer Emil Axelgaard.

Læs også

Efter dansk sejrsstime: Vi tog store skridt og kan være stolte

Mørkøv og Cavendish nåede to sæsoner sammen på Quick-Step. Højdepunktet var utvivlsomt britens fire etapesejre i Tour de France 2021, hvor han med triumfen foran Mørkøv i Carcassonne på 13. etape udlignede Merckx.

Fik du læst vores analyser af Magnus Cort, Anthon Charmig og Jonas Gregaard, der ligeledes skifter hold til 2024?