Eritreansk komet imponerede på ny: Folk råbte mit navn alle steder

I onsdags havde han ikke kørt på brosten siden september. Han havde aldrig kørt på hverken Paterberg eller Oude Kwaremont. Han var ”uden kendskab til ruten”. Og han er blot 21 år.

Alligevel stod Biniam Girmay Hailus navn ud for femtepladsen, da gårsdagens E3 Saxo Bank Classic var forbi.

Den unge mand fra Eritera havde nok en gang gjort sig bemærket med sin imponerende kørsel blandt favoritterne.

Læs også

Trek trækker sig fra sponsorat

”Folk råbte mit navn alle steder. Det var som at være hjemme. Det var et fantastisk løb, men utroligt svært,” siger Girmay.

Intermarché-rytteren missede den første favoritgruppe, da denne kørte væk på Taaienberg med 75 kilometer igen, men formåede senere at få tilslutning med en stærk acceleration på Eikenberg.

Herfra kunne han følge samtlige favoritter med undtagelse af Wout Van Aert og Christophe Laporte, før han på opløbsstrækningen spurtede sig til femtepladsen.

”Jeg kom her for at få erfaring, og takket være mine holdkammerater var jeg i stand til at følge rykkene på nøgletidspunkterne og opnå en top fem.”

Girmay kører morgendagens Gent-Wevelgem, men har valgt at droppe Flandern Rundt for i stedet at rejse hjem for at forberede sig til sin Grand Tour-debut i Giro d´Italia.

Den 21-årige ser dog frem til at køre det belgiske monument inden alt for længe.

”Jeg elsker brostenene, og det er min drøm at føje flere klassikere som disse til mit program i fremtiden,” slutter Girmay, der i onsdags blev nummer 21 i Minerva Classic Brugge-De Panne.

Allerede i september sidste år viste eritreaneren lovende takter på det bumpede underlag, da han snuppede en VM-sølvmedalje i U23-klassen i Leuven.

I sin debutsæson som WorldTour-rytter har Girmay nu hentet syv top 10-placeringer på bare 23 starter.