Mørkøv kører Bennett til etapesejr og grøn trøje

En forløsende 'YES' rungede ud over den franske Atlanterhavskyst.

Irske Sam Bennett har jagtet både etapesejr og pointtrøje på Tour de Frances første ni etaper, men på den 10. af slagsen kom den forløsende triumf endelig.

På den franske vestkyst blev den irske sprinter fragtet langt ind i finalen af sine to danske hjælpere - Michael Mørkøv og Kasper Asgreen - og i modsætning til første, tredje og femte etape gjorde den 29-årige Deceuninck-Quick Step-rytter det i dag færdigt, da han henviste Caleb Ewan til andenpladsen.

Læs også

Optakt: 8. etape af Giro d’Italia

Den danske verdensmester, Mads Pedersen, havde forud for etapen fortalt, at hans hold i dag ville køre for ham. Alligevel måtte Pedersen undervejs på etapen ofre sig for holdkaptajnen Richie Porte, der skulle holdes fremme i vinden. Ikke desto mindre kørte sjællænderen sig til en imponerende femteplads på etapen.

Etapereferat:
Det var en flot og solrig dag, der mødte de 165 tilbageværende ryttere i årets Tour de France. Frankrigs næststørste ø - Île d’Oléron - der er kendt for sin østers-opdræt, tog imod rytterne, og efter en forholdsvis lang neutral start, blev løbet givet frit idet rytterne forlod øen i Biscayen.

Desværre vidnede sejlbådene under den lange bro, der forbinder Oléron med fastlandet, om, at der stort set ikke var nogen vind ved starten af dagens etape. Der var heller ikke meget gang i det flag, som, grundet løbsdirektør Christian Prudhommes positive covid-19 test, i dag blev brugt af Francois Lemarchand til at flage etapen i gang.  

Der var til gengæld rigelig gang i både Michael Schär (CCC) og Stefan Küng (Groupama-FDJ), der straks fra start stak af fra feltet. Den schweiziske duo fik lynhurtigt opbygget et forspring på et minut, men selvom de knoklede forrest, var der ikke stor villighed til at lade dem slippe i feltet.

Specielt Lotto Soudal og Deceuninck-Quick Step var aktive i feltet, og med Thomas de Gendt (Lotto), Tim Declercq og Rémi Cavagna (begge Deceuninck) forrest lod feltet bestemt ikke de to schweizere slippe, og efter 50 kilometers kørsel havde de stadig kun halvandet minut ned.

Styrt

Mens allestedsnærværende Jumbo-Visma også var synlige i front, havde feltet på foranledning af specielt Deceuninck-Quick Step og Kasper Asgreen reduceret forspringet, og mens belgiernes forcering med 100 kilometer igen fik feltet til at knække, blev de to lykkeriddere hentet igen.

En lille gruppe med blandt andre Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), Jesus Herrada (Cofidis) og Pavel Sivakov (Ineos) blev fanget, og kort efter skete der større splittelse, da der skete et styrt bagerst i feltet. Sam Bewley (Mitchelton-Scott) blev længe siddende i grøftekanten, og kort efter kom meddelelsen om, at han måtte udgå af sit første Tour de France.

Mens Deceuninck-Quick Step i første omgang holdt kæden stram, så forfølgergruppen var et halvt minut efter, kørte frontgruppen med 88 kilometer til mål ind i modvind. Bagved sad Israel Start-Up Nation og kæmpede for at skabe kontakt, og da feltet i modvinden slap trådet en smule, lykkedes det for de Tour-debuterende israeler.

Efter 20 relativt rolige kilometer skete der igen et styrt med 65 kilometer til mål, men modsat det tidligere styrt skete det denne gang relativt langt fremme i feltet, og selvom han ikke så voldsomt forslået ud, var Tadej Pogacar tydeligvis involveret. Også Guillaume Martin var sat tilbage af styrtet, men værst var det gået ud over UAE’s Davide Formolo.

Læs også

Cavendish overgår legende

Også Bryan Coquard havde været nede, og den lille franskmand måtte tilses af lægebilen, men da farten stadig ikke var særlig høj i feltet, fik rytterne alle relativt hurtigt genetableret kontakten.

Uden den store drama nærmede et samlet felt sig dagens indlagte spurt efter 129 kilometer, og her viste Bryan Coquard med al tydelighed, at han ikke havde slået sig mærkbart. Med 500 meter til spurten angreb den klejne franskmand, men bagfra nærmede Michael Mørkøv sig med Sam Bennett, Peter Sagan og Matteo Trentin på hjul.

Med 38 kilometer til mål ville ingen af de tre kombattanter dog køre sig helt ud for pointene, og uden den store kamp tog Matteo Trentin 20 point, mens Peter Sagan og Sam Bennett snuppede henholdsvis 17 og 15.

Finalen

Igennem byen La Rochelle gik det stadig i relativt adstadigt tempo, men da rytterne kom ud af den historiske havneby, satte Kasper Asgreen tempo på, og det kostede nærmest øjeblikkeligt. Flere folk måtte slippe bagerst, og da der med 17 kilometer til mål skete endnu et styrt, blev blandt andre Miguel Angel Lopez, Julian Alaphilippe, Alejandro Valverde og Richard Carapaz fanget.

På broen fra fastlandet og til île de Ré var feltet pludselig reduceret til bare 50-60 ryttere. Og mens Stefan Küng endnu engang angreb, fik Valverde og Lopez atter kontakt.

Broen formåede dog ikke at skabe yderligere splittelse, og da rytterne igen fik fast land under fødderne, gik Jumbo-Visma - selvfølgelig - frem og tog kontrol, mens også evigt-synlige Kasper Asgreen fik vist dannebrogstrikoten igen igen.

Med tre kilometer til mål gik et fuldtalligt Sunweb-mandskab frem, mens Kasper Asgreen og Michael Mørkøv ligeledes gik frem for Sam Bennett.

Med 400 meter til mål sad Casper Pedersen og Michael Mørkøv side om side forrest i feltet, og da de slog ud, åbnede Sam Bennett sin spurt. Caleb Ewan gik straks med, og det var tydeligt, at det var de to ryttere, der skulle afgøre det.

Med bare en fjerdedel af en hjullængde blev det dog den irerske Deceuninck-Quick Step-rytter, der med stor forløsning i stemmen kunne skrige sejrsjublen ud over Atlanterhavet.