FDJ-løjtnant hylder Madiot og Pinot

Matthieu Ladagnous skiftede i 2006 til FDJ, og efter 18 sæsoner trækker franskmanden nu stikket.

Ladagnous har været en alsidig rytter gennem hele sin karriere. På trods af sine utallige timer i sadlen i hjælpergerningen blev det dog alligevel til 11 individuelle sejre, hvor den største af dem er sejren ved 4 Jours de Dunkerque

”Mine første professionelle år ledte jeg efter gode løb for mig, og jeg fandt især OL interessant. Så kunne jeg godt lide klassikerne med Flandern Rundt, Paris-Roubaix. Efter 10-12 år var jeg træt af at køre de samme løb og den samme træning hele tiden,” siger Ladagnous til Cyclismactu og fortsætter:

Læs også

Giro d'Italia: Hovedudfordrerne (****)

”Jeg ville skifte, og jeg spurgte holdet mig, om jeg ville kunne støtte Grand Tour-rytterne lidt mere. Det er, hvad jeg endte med at gøre for Thibaut (Pinot), og så skiftede jeg fuldstændig "job". Jeg opgav klassikerne og deltog i disse løb. Jeg fortryder ikke denne forandring. Jeg tror også, det er derfor, jeg havde en lang karriere.”

I klassiker-regi er Paris-Roubaix den eneste af slagsen, som franskmanden ikke har kørt i top-10 i. Derudover er det blevet til otte Tour de France-starter, to i Giroen og fire i Vueltaen.

”Jeg stolede på holdet, og holdet stolede på mig. Så hvorfor kigge andre steder, når du er glad et sted? Måske ville det have været godt at tage afsted efter 10 år, hvor rutinen var ved at falde til, men jeg har altid valgt at blive.”

”Jeg er et ganske familiemenneske, og holdet er en familie. Marc Madiot siger ofte, at vi ikke er et hold som de andre, og det er sandt. Marc er som en far for rytterne, og vi er ikke slaver for ham. Kontraktfornyelser er altid sket ret tidligt. Jeg havde kontakt med andre hold, men det gik så hurtigt hver gang med Marc, at jeg aldrig ville væk.”

Med så mange sæsoner på samme hold er det kun Imanol Erviti i det professionelle felt, der har været på samme hold længere end Ladagnous. Spanieren kun nemlig til Movistar året før, Ladagnous kom til FDJ.

De har kamp dog været kamp til stregen med Thibaut Pinot, der siden 2010 har kørt på FDJ, og som Ladagnous har brugt mange år af sin karriere på at støtte.

”Pinot skal have mennesker omkring sig, som han elsker. Han søgte ikke at have de stærkeste med sig, han ville have et familiehold. Han har mål, men han fokuserer ikke på dem hele tiden. Med Thibaut gik det altid godt, vi havde meget gode tider... og meget dårlige tider.”

”Men det er en del af sporten. Og det er også det, der gjorde Thibaut populær for den brede offentlighed; hvis han havde været god hele tiden, er jeg ikke sikker på, at han ville have haft så mange fans. Han er en mester, men han vidste altid, hvordan han skulle forblive enkel og omkring os... han er en ven.”

FDJ-veteranen var med til Tour de France som Pinot-hjælper i 2013, hvor Pinot også tog en etapesejr og igen i 2019, da Pinot vandt på mytiske Tourmalet.  

Læs også

Bora-profil langer hårdt ud efter sit eget hold: Jeg kan ikke beskrive min skuffelse

”Højdepunktet var helt sikkert, da han vandt på Tourmalet. Han var han klart den stærkeste i Pyrenæerne. Vi talte ikke om det, fordi vi ikke ville lægge mere pres på ham, men vi troede, vi var på vej til at vinde Touren. Han var den stærkeste.”

Hvad franskmanden skal nu er fortsat ukendt.