Flandern Rundt: Første test for Cancellara

nullNår Flandern Rundt på søndag skydes i gang er det første alvorlige mulighed for Fabian Cancellara for at bevise, at han er den store klassikerrytter, som han er blevet købt til at være. Ambitionerne rækker dog langt ud over de allerede kendte enkeltstarts- og klassikerevner.

Der har aldrig været tvivl om Fabian Cancellaras ekstraordinære evner på enkeltstartscyklen. Som junior hentede han to verdensmesterskaber i disciplinen, anden gang i med en bedre gennemsnitlig hastighed end tempospecialisten Jan Ullrich, der vandt guld hos de professionelle. En indsats, der til trods for den noget kortere distance, naturligvis skabte stor opmærksomhed i cykelsporten.

Der gik da heller ikke lang tid før Cancellara havde underskrevet en forhåndskontrakt med det daværende storhold, Mapei. Og efter bare et enkelt år i seniorrækkerne startede han som professionel. Fire år efter stod han som indehaver af den gule førertrøje i Tour de France, efter i sin debut i verdensstørste cykelløb, at have slået selveste Lance Armstrong i det franske etapeløbs prolog.



Foto: Fabian Cancellara

Der er næppe tvivl om, at dette tempo-vidunder længe har stået meget højt på Bjarne Riis ønskeseddel, og Cancellara var da også den første rytter som den danske holdejer hentede til holdet, efter han i sommers havde sikret sig en tre-årig forlængelse med IT-koncernen CSC som hovedsponsor. Cancellara har allerede med sejren på enkeltstarten i Tirreno-Adriatico vist prøver på talentet, men alligevel er det først ved søndagens Flandern Rundt, at han for alvor tager hul på den uge, der markere det første hovedmål i sæsonen, nemlig en sejr i enten Flandern Rundt eller ynglingsløbet Paris-Roubaix.

Fabien Cancellara tilhører nemlig den unge nye garde, der sammen med ryttere, som Quick Step rytterne Tom Boonen og Fillippo Pozzato, har vist, at man ikke behøver at være i 30'erne for at kunne gøre sig gældende i de hårde brostensklassikere. Han debuterede således i ”Helvede i Nord” med en fjerdeplads og fulgte sidste år op med en ottendeplads. Ved den lejlighed kunne det måske have blevet til endnu mere, da han efter en punktering blev låst i gruppe efter favoritterne, hvor holdkammeraten Juan Antonio Flecha sad med fremme.

”Indtil for nylig var det at vinde en stor klassiker en drøm, nu er det et mål,” sagde han inden sæsonstarten til Cycle Sport. ”Den første del af min sæson handler udelukkende om de to løb, og jeg er stålsat på at vinde en af dem.” Resultatlisten er noget mindre prangende i det mere kuperede Flandern Rundt, men Cancellara hæfter sig ved, at han sidste år sad med de bedste indtil løbets sidste stigning. ”Nu mener jeg, at jeg er stærkere, og jeg er sikker på, jeg er klar til april.”

Klar til at udvikle sig
Allerede efter den første test på Monte Serra under Team CSCs første træningslejr i år var Bjarne Riis så imponeret, at han var fremme med udmeldinger om, at den unge schweizer kunne køre med om sejren i det ellers meget kuperede Amgen Tour of California – klatreevnerne har ellers igennem karrieren været Cancellaras svaghed. Det gik da heller ikke, som Riis havde spået, og Cancellara sluttede langt nede i rækkerne. Alligevel er det tydeligt, at man på det danske ProTour mandskab har planer om også at lade Cancellara udvikle til at kunne gøre sig gældende i mere kuperet terræn.

Faktisk var netop muligheden for at udvikle sig afgørende for Cancellaras skiftet til Team CSC, efter to år under Giancarlo Ferrettis ledelse og en meget dominerende Alessandro Petacchi på Fassa Bortolo. Og holdet har allerede foretaget enkelte små ændringer på schweizerens position på cyklen.

”Men det er også sådan, at på det her hold har man lyst til at gøre sig umage. På Fassa talte jeg jo ikke med de andre eller med sportsdirektørerne - her på træningslejren kører alle sportsdirektørerne i samme bil og studerer os, mens vi træner, og bagefter er der masser af ting at tale om,” fortalte Cancellara tidligere på foråret til Ekstra Bladet.

Et afgørende Tour de France
Til trods for sine 83 kilo er han ikke umiddelbart indstillet på, at acceptere, at han ”blot” er en god enkeltstartsrytter, der gør det godt i forårsklasikkerne.

”Hvem ved, hvor mine grænser er?” spørger han til Cycle Sport. ”Dette års Tour de France vil være meget vigtigt for min beslutning om, hvad jeg vil gøre i fremtiden. Jeg vil være der for at hjælpe Ivan (Basso, red.) og vil forhåbentlig kunne lede ham ind på Champs-Elyseés i den gule trøje. Touren vil blive en stor test af mine klatreegenskaber.”

Bjarne Riis afslørede dog også tidligere overfor Politiken, at man meget gerne ser en gentagelse af 2004-udgaven. ”Cancellara vil i Touren slå til allerede på prologen i Strasbourg. De syv km. er lige en sag for ham. Jeg er blevet dybt imponeret af, hvor stærk han egentlig er, og han bliver bedre endnu."

Begejstringen var da også til at få øje på, da tempo-specialisten slog til på den 28 km. lange enkeltstart i Tirreno-Adriatico. ”Jeg har hele tiden regnet med, at Cancellara ville kunne lave noget stort. Han er en uhyre spændende rytter at arbejde med, og han er slet ikke færdig med at udvikle sig,” pointerede Bjarne Riis.

Link:
Interview med Cancellara