Fransk veteran snyder sprinterne i fransk etapeløb

Det blev ikke den ventede massespurt om sejren på åbningsetapen af Tour du Limousin, da Julien Simon (TotalEnergies) stak fra feltet på den sidste kilometer og sejrede.

Han henviste stjernerne Matteo Trentin (UAE Team Emirates) og Alex Aranburu (Movistar Team) til henholdsvis anden- og tredjepladsen. 

Som bonus til etapesejren kan Simon også iklæde sig førertrøjen på morgendagens etape. 

Læs også

Klassikerrytter tæt på UAE-skifte

Klassisk sprinterdag

176 relativt flade kilometer ventede et ganske stærkt felt på første etape af Tour du Limousin. 

En bakke tæt på mål kunne dog skabe ravage. 

Ellers startede dagen ud som så mange andre sprinteretaper, idet fire ryttere hurtigt stak i udbrud.

Valentin Paret-Peintre (AG2R Citroen Team), Clement Carisey (Roubaix Lille Metropole), Joel Nicolau (Caja Rural) og Kenny Molly (Bingoal Pauwels) formede kvartetten forrest i løbet.

I feltet holdt UAE og Intermarché - Wanty Gobert udbruddet i relativt kort snor, for de håbede på deres sprintere Fernando Gaviria og Biniam Girmay. 

Sidste stigning giver sprinterne problemer

Udbruddet overlevede ikke den sidste stigning, og de blev hentet på vej op. 

Etapefavoritten Gaviria måtte også strække gevær, og UAE måtte skifte til plan b, som var at køre for Trentin.

Hen over toppen forsøgte den franske stjerne Valentin Madouas (Groupama-FDJ) at køre væk fra feltet, og han fik et fornuftigt hul på nedkørslen.

Der var dog for mange i feltet, der fortsat var interersserede i at lukke det hele ned, og treeren fra Flandern Rundt måtte opgive jagten på en flot solosejr. 

Læs også

Starttider: Enkeltstart i Romandiet Rundt 2024

Et kontraangreb fra B&B Hotels - KTM var nær ved at slippe af sted, men Movistar og UAE ville ikke lade nogen køre.

Det skete så med under en kilometer til mål, da Simon timede sit angreb til perfektion. 

Han fik hurtigt et stort hul, og de tilbageværende sprintere havde ikke flere holdkammerater tilbage.

Dermed kunne han ikke hentes, og den 36-årige franskman kunne nyde sin 13. sejr i karrieren. 

Trentin fik lukket hullet i spurten og kom i mål i samme tid. Aranburu spurtede næsten lige op med italieneren.