Fuglsang affinder sig med rolle: Det er logisk

Går vi fem år tilbage i tiden på denne tid af året, så vil Jakob Fuglsang være regnet blandt verdens absolut bedste cykelryttere. For i 2019 kørte danskeren på podiet i alle tre Ardenner-løb og sluttede endda af med at vinde Liège-Bastogne-Liège ganske klart.

Præstationerne den uge blev indledt med en formidabel præstation i Amstel Gold Race, hvor et taktisk spil mellem ham og Julian Alaphilippe gjorde, at de blev hentet bagfra af en overmenneskelig Mathieu van der Poel. Fuglsang blev dog stadig treer i det løb og slog Alaphilippe.

Nu fem år senere står Fuglsang igen på startstregen til Amstel Gold Race, hvor han i øvrigt har tre yderligere top-10-placeringer. Men det er ikke med samme målsætning for øje.

Læs også

Bjerg vil ikke stå i vejen for Vingegaard

I 2019 duellerede Alaphilippe og Fuglsang adskillige gange. Her kører de parløb i Amstel. Foto: Sirotti.

I årets Amstel er den danske stjerne nemlig flankeret af meget formstærke Dylan Teuns, toeren fra 2019 Simon Clarke, Krists Neilands, Corbin Strong, Stephen Williams og Jake Stewart på Israel - Premier Tech.

Og på holdet er rollefordelingen ganske klar, bekræfter Fuglsang i et interview med Feltet.dk.

”Min rolle bliver at bakke op om Dylan. Han er vores kaptajn og har vist sig rigtig godt kørende de sidste par løb. Så det er ham, vi satser på. Så vi skal forsøge at holde ham ude af problemer og sætte ham så let som muligt op til at køre en god finale,” slår den 39-årige fast.

Ganske rigtigt har Teuns kørt rigtig godt i de seneste løb. I onsdagens Brabantse Pijl blev belgieren nummer to, kun slået i spurten af Benoit Cosnefroy. Lidt over en uge inden blev Israel-profilen nummer otte i Flandern Rundt, men lå længe til at køre på podiet med Alberto Bettiol.

Det vidner om, at den tidligere vinder af Flèche Wallonne har ramt formen noget nær perfekt.

Hvad han så kan drive det til på bakkerne og de kringlede veje i Limburg, vover Fuglsang også at give et bud på.

”Jeg tror, han kan nå rigtig langt. Hvis vi ser Amstel i forhold til Flandern, så ligger Amstel bedre til ham end til Van der Poel. Jeg tror, han er en del af en gruppe favoritter, som ligger lige et niveau under Van der Poel. Og ud af dem, der kan det blive til hvad som helst,” pointerer den danske stjerne.

Dermed er årets Amstel i hjælperytterens tegn for den tidligere treer i løbet. Dog er det ikke en uvant rolle for silkeborgenseren, der tidligere i sin karriere har kørt mange løb som hjælper for en kaptajn.

Læs også

Optakt: OL-enkeltstart (herrer)

LÆS OGSÅ: Fuglsang giver afkald på drøm: Bliver nok svært

Alligevel har danskeren kørt hæderlige placeringer i hus som løjtnant, men det skal man måske ikke sætte sin lid til, at han kan gøre i Ardennerne anno 2024.

”Jeg vil forsøge at gøre mit arbejde så godt som muligt og så derefter forsøge at få så meget ud af Amstel som muligt, men det er ikke sådan, at jeg tror på, at jeg skal køre spidsfinale med helt fremme. Det tror jeg ikke, at jeg har niveau til på nuværende tidspunkt,” lyder det ærligt og reflekterende fra stjernen.

2024 har indtil nu ikke budt på nogen topplaceringer til Fuglsang. Hans bedste placering er en 26.-plads i Classic Var. Foto: Sirotti.

Men at Fuglsang igen skal aftjene den rolle, som han har gjort det for ryttere som Vincenzo Nibali, Andy Schleck og Fabio Aru, nager ham ikke.

”Jeg har ikke noget problem med det. Jeg ved godt, at min bedste år formentlig er bag mig. Og specielt Dylan er bedre kørende, end jeg er. Og så er det for mig logisk at bakke op om dem, så de kan køre så godt et resultat hjem som muligt. Det har jeg overhovedet ikke noget problem med,” er den 39-årige helt afklaret.

Udbyttet fra Ardennerne

Når Fuglsang går ind til Amstel Gold Race og de øvrige Ardenner-løb uden ambitioner om et stort personligt resultat, er det ikke ens betydende med, at han går ind til løbene uden at have noget for øje, han godt vil opnå.

For den altid ærgerrige stjerne har i sinde at bruge den kommende uges væddeløb fornuftigt med henblik på den resterende del af sæsonen.

”Jeg håber, at jeg kan sige, at jeg er på rette vej og har fundet, hvad der er manglet i første halvdel af sæsonen, så jeg ved lidt mere om, hvordan min træning skal se ud frem mod Schweiz Rundt, som er det næste,” vurderer ’fuglen’.

Læs også

Remco ærgrer sig over ”lorteveje”: Det kan blive et problem

Samtidig bekræfter han, at han ikke skal køre Giro d’Italia, som han ellers havde planlagt at gøre i fjor, inden en skade spolerede det. Sigtekornet er derfor på Tour de France.

Foto: Sirotti.

Tankerne er dog ikke der endnu, for Ardenner-ugen optager stadig danskerens fulde opmærksomhed.

”Så håber jeg at være en god støtte til holdet. Specielt i Flèche stiller vi med et meget stærkt hold, hvor vi også har Stephen Williams og Michael Woods. Så jeg har sagt til dem, at jeg forventer, at de bliver et, to og tre,” griner Fuglsang, der altid har plads til et smil.

”Og så er Liège bare langt og hårdt. Men jeg håber, jeg kan være en god støtte og sidde med på de rigtige tidspunkter og være med langt hen i løbet,” tilføjer han med henblik på næste søndags ’La Doyenne’, hvor han kommer som tidligere vinder af løbet.

Der skal dog gå lidt endnu, før Liège-Bastogne-Liège banker på døren. Men Amstel Gold Race venter i dag, og her er Fuglsang én blandt 13 danskere til start.

Du kan her se den fulde startliste.

Læs også Emil Axelgaards optakt til løbet og følg det i Feltet.dk’s liveopdatering fra klokken 14.30.