Gallopin snød Sagan og tog flot Vuelta-sejr

På en overraskende hård og spændende etape af Vuelta a España blev det i dag til Tony Gallopin (AG2R)-sejr, da franskmanden med et perfekt timet angreb stak af fra feltet i etapens absolutte finale. Peter Sagan (Bora-hansgrohe) imponerede ved at sidde med over stigningerne og blive to'er, mens altid stabile Alejandro Valverde (Movistar) tog tredjepladsen. 

Etapereferat

Det var endnu en glohed dag, der mødte rytterne, men det lagde ikke en dæmper på angrebslysten. Igen i dag blev der lagt ud som lyn og torden, og hurtigt blev det første farlige udbrud etableret. Alexis Gougeard (AG2R), Michael Woods (EF Education First), Floris De Tier (LottoNL-Jumbo), Nicola Conci (Trek-Segafredo), Edward Ravasi (UAE Team Emirates), Alex Aranburu (Caja Rural) og Oscar Rodriguez (Euskadi-Murias) kom fri, og mens flere grupper forsøgte at komme op, holdt de en afstand til cirka 15 sekunder. Langsomt vandt de imidlertid kampen, og efter syv kilometer var afstanden allerede vokset til 1.28.

Forspringet voksede i små spring herfra, da alle mand samarbejdede fint - dog havde Michael Woods nogle problemer med sin cykel, som gjorde, at han måtte af den hele tre gange. Heldigvis kom han frem til udbruddet hver gang, og han sad med, da forspringet nåede sit maksimum på 3.45 efter 75 kilometers kørsel.

Læs også

Lefevere kommenterer Asgreen og Casper P.s kontraktsituation

Fare i positionskampen

I feltet var det Groupama-FDJ og Bora-hansgrohe, der kontrollerede for henholdsvis Rudy Molard og Peter Sagan, og mens de stille og roligt barberede sekunder af udbruddets forspring, var det først da positionskampen for alvor gik i gang, at der skete noget.

Feltet var bange for flere styrt som på gårsdagens etape, og nervøsiteten viste sig at være berettiget, for med 17 kilometer til mål røg en lang række ryttere i asfalten. Der var ingen klassementsryttere indblandet, men hændelsen var en advarsel om, at man sagtens kunne tabe tid trods etapens relative lethed.

Med små 13 kilometer til mål blev Michael Woods så kørt ind som sidste mand fra udbruddet. Med det samme gik flere hold frem på tredje kategori-stigningen og forcerede, og mens det i første omgang skabte en pæn udskilning, skete der endnu en på den efterfølgende nedkørsel, hvor blandt andre Michal Kwiatkowski (Sky) styrtede.

Nye angreb fra feltet

Selvom der ikke var tale om store stigningsprocenter, havde det rullende terræn tydeligvis trættet rytterne. Feltet havde nemlig meget svært ved at svare, når enkelte ryttere med kræfter i behold stak af, og det betød, at Jesus Herrada (Cofidis) med fem kilometer til mål fik et pænt forspring.

Nede bagved blev der angrebet konstant, og selvom flere grupper endte på mellemhånd, skulle det vise sig at være en enlig udbryder, der kom med det næste seriøse angreb. Tony Gallopin (AG2R) kørte frem til - og direkte forbi - Jesus Herrada.

I det decimerede felt førte Rafal Majka (Bora-hansgrohe) hårdt for Peter Sagan, som var den hurtigste mand tilbage, men lige meget hjalp det. Gallopin havde timet sit angreb perfekt og havde tydeligvis meget at træde med, for med feltet nærmede sig ikke, og som han kørte ind på opløbsstrækningen stod det klart, at han ikke kunne undgå at vinde.

Peter Sagan spurtede sig til andenpladsen omkring fire sekunder efter Gallopin, mens Alejandro Valverde (Movistar) tog tredjepladsen.

Michal Kwiatkowski kom i mål omkring 30 sekunder efter Gallopin.