Hjemmebanerytter besejrede Bernal og Roglic

Det japanske publikum ved Saitama Criterium fik sig en overraskelse, da Saitama Criterium blev vundet Yukiya Arashiro, der til daglig kører for Bahrain-Merida. Han kunne lukrere på sin status som underdog i det hårde selskab med stjerner som Egan Bernal (Team Ineos), Primoz Roglic (Jumbo-Visma), Romain Bardet (AG2R) og Jakob Fuglsang (Astana). 

Gennem løbet var Arashiro en del af de større angreb, og stak af med fem kilometer til mål sammen Fuglsang, men danskeren kunne ikke helt sidde med sin japanske angrebsmakker. Derefter formåede japaneren at holde sit forspring i de sidste tre kilometer frem til målstregen, hvor han stille og roligt kunne juble sammen med de lokale tilskuere. 

Romain Bardet vandt bjergtrøjen ved at samle nok point i de tidlige udbrud, og Matteo Trentin (Mitchelton-Scott) sikrede sig pointtrøjen.  

Læs også

Optakt: 3. etape af Tour de Romandie

Saitama Criterium blev kørt for syvende gang og arrangeres af ASO, hvor de fleste af stjernerne fra årets Tour de France stiller til start og kører et gadeløb foran massevis af japanske tilskuere. Yukiya Arashiro blev sidste år nummer tre i løbet, der blev vundet af Alejandro Valverde (Movistar).